Anoche un equipo encarriló definitivamente su eliminatoria, mientras otros dos reducían distancias. Detroit impuso una vez más su juego ante los Magic, esta vez en su casa, y está claro que el cruce esta visto para sentencia. Lakers y Jazz por su parte, acortaron distancias frente a dos equipos que empezaron muy fuerte estos play-offs: Phoenix y Houston.

El mejor de la noche fue sin duda Kobe Bryant. Anotó 45 puntos con buenos porcentajes de tiro, pero lo más importante es que supo guiar a su equipo hacia la victoria. Yao y T-Mac pasaron de nuevo de la barrera de los 20 puntos pero su equipo perdió, entre otros factores por culpa de los 22 puntos y 12 rebotes de Carlos Boozer.

Si la Premier se confirma como la mejor liga del mundo; con tres semifinalistas de Champions; la Española es la segunda. Salvo milagro alemán, España repetirá Campeón de la Uefa. El RCD Espanyol pasó por encima al Werder Bremen aleman un contundente 3-0 (Moises, Pandiani y Coro); fueron tres pero es que pudieron ser cinco además. Mientras en el Reyno de Navarra, la  otra «semi» española. El Osasuna se ha puesto rebelde al campeón Sevilla; y es que los rojillos tienenen su estadio su principal arma; Soldado anotó el único gol del partido.

El día de ayer será recordado por mucho tiempo, un español lograba por primera vez vencer un partido de play-off (Gasol perdió ocho). José Calderón fue el afortunado que pasará a la historia, aportando 8 puntos y 3 asistencias en la importantísima victoria de su equipo, que iguala así la serie ante los Nets.

Anoche también vencieron los otros dos equipos que jugaban como local, Phoenix Suns y Chicago Bulls. Los primeros no tuvieron demasiados problemas para deshacerse de los Lakers, con un Barbosa de nuevo espectacular y la lesión temporal de Kobe Bryant.

Los Bulls demostraron que van en serio en esto de eliminar en primera ronda al actual campeón de la NBA. Frenaron a O´neal y no dejaron hacer mucho a Wade. Pero además el ataque funcionó, ya que vencieron por un amplio margen: 107-89.

Mourinho y Benitez; o lo que es lo mismo, Chelsea y Liverpool. Hay ganas de revancha en los ‘Blues’; en liga siempre han mantenido a raya a los ‘reds’ pero en eliminatorias el equipo de Rafa Benitez ha dado sopas con ondas al todopoderoso Chelsea. En 2005 se llevaron una Champions que se pensaba que iba para Londres. Y es que no es la primera vez que unos y otros cruzan sus caminos en este torneo.

A tenor del reciente nombramiento de Rudy Fernández como mejor jugador joven de la Euroliga, me gustaría abrir un debate-encuesta sobre qué jugadores españoles deberían ir a la NBA.

Además, no estaría mal que aconsejáraias a los nuestros cuándo dar el salto. Sin ir más lejos, a Rudy o Marc Gasol que son seleccionables este año; o a Juan Carlos Navarro, el eterno futurible NBA.

Ahora mismo tenemos a cuatro de los nuestros en la mejor liga del mundo: Pau Gasol; Jorge Garbajosa; Jose Calderón y Sergio Rodríguez. Pero los rumores que dicha lista podría aumentarse (y considerablemente) no cesan.

Un equipo histórico de la liga, con problemas económicos, con jugadores descartes de muchos otros equipos de primera y segunda. Pero con una meta clara: con mucho trabajo, con un record de victorias; el Real Valladolid vuelve a Primera división de la mano de Jose Luis Perez Caminero y Jose Luis Mendilibar.

Si observamos la plantilla de este equipo; es tal y como dijo Caminero, director deportivo pucelano: «tenemos a jugadores que no piensan en el dinero», que piensan en jugar al futbol.

Tras la resaca de la primera jornada de los play-offs, anoche sólo se jugadon dos encuentros, que curiosamente acabaron con el mismo resultado: 98 a 90 para los de casa.

Tanto Detroit Pistons como Houston Rockets encarrilan así sus eliminatorias, y ven algo más cerca su pase a semifinales de conferencia. Los mejores de la noche fueron los mismos que en la anterior ocasión: Hamilton y Billups por los Pistons; McGrady y Yao Ming por los Rockets.

De nada sirvió el gran primer cuarto de Utah ni los 41 puntos, 12 rebotes y 6 asistencias de Carlos Boozer. Ahora, a esperar que el Energy Solution Arena les transmita las buenas sensaciones del antiguo Delta Center (cuando estaban un tal Stockton y un cual Malone), porque les hará mucha falta.

Porque parece que no quiere nadie alzarse con el título. El que más parece que la detesta es el FC Barcelona, que la podía haber sentenciado ya varias veces, y no ha querido o podido. Mientras el Real Madrid se aferra a ella con ansia; pero cada vez que se pone a tiro da un paso atrás. Parecido el Sevilla; el tapado de los 3, muchos decian que se centraria en las copas(UEFA y Rey) y en liga sólo aseguraría Champions, pues mirén donde está.

Anoche se completó la segunda mitad del cuadro de los Play-offs de la NBA. El sábado algunos se sorprendían con la victoria de New Jersey Nets en Canadá. Pero esta pasada madrugada la parálisis era aún mayor, ya que perdían el primer encuentro en casa los dos máximos favoritos: San Antonio y Dallas.

Carmelo Anthony y Allen Iverson anotaron el 66% de los puntos de Denver (61), para vencer a unos Spurs perdidos durante la mayor parte del encuentro. Por su parte, nada funcionó en unos Mavericks que parece que van a sufrir mucho ante unos Warriors, que les han ganado los últimos cuatro encuentros. Baron Davis fue el mejor de la noche con 33 puntos, 14 rebotes y 8 asistencias.

Tras 82 partidos de liga regular, donde la mitad ha buscado los mejores asientos (Gasol entre ellos) para ver el espectáculo. Otros, intentarán ahora hacerse con un papel de protagonista (Calderón por España) y no quedarse en secundario.

Un año más, las eliminatorias de la Conferencia Este no prometen mucha guerra, si no fuera por la excepción que confirma la regla, de que el actual campeón, Miami Heat, puede irse a casa a las primeras de cambio. Detroit, Toronto y Cavaliers pasarán sin problemas a segunda ronda.

Al otro lado del país, las cosas están que arden. Reencuentros como el de Don Nelson contra Dallas o la repetición del enfrentamiento Suns-Lakers prometen ser excitantes. San Antonio intentará confirmar que son la mejor defensa de la liga, parando a Carmelo Anthony y Allen Iverson. Y el otro equipo tejano, Houston Rockets, intentará bajarle los humos a una vieja gloria de los play-offs: los Jazz de Utah.