Con el cierre del año acercándose, Aplus Gastromarketing, la primera agencia especializada en marketing gastronómico en España, ha realizado un exhaustivo análisis de las tendencias y retos que marcarán la evolución del sector HORECA hasta el año 2026. En un escenario cada vez más competitivo, los restaurantes y marcas deben adaptar sus estrategias para mantener una conexión efectiva con el consumidor.

El informe destaca que el canal HORECA está atravesando una transformación significativa que va más allá de la simple presión sobre precios. Aunque los consumidores siguen saliendo a comer, lo hacen de manera diferente. Durante el primer trimestre de 2025, se observó un incremento en el gasto en servicios de alimentación, a pesar de una ligera disminución en el número de visitas. Esto implica un cambio en las rutinas y hábitos de consumo que obliga a los operadores del sector a replantear su propuesta de valor y su relación con el cliente.

Una de las principales tendencias es la ampliación de las franjas horarias de consumo. Los nuevos hábitos laborales, incluyendo un regreso parcial a la oficina, están impulsando un aumento en la demanda de desayunos y aperitivos, lo que provoca que los locales de restauración compitan por captar micro-momentos a lo largo del día. Diego Olmedilla, CEO de Aplus Gastromarketing, indica que cada franja horaria ofrece una oportunidad de venta única, y aquellos que logren diseñar propuestas específicas para estos momentos serán los ganadores.

Otra tendencia a tener en cuenta es el supermercado como competidor directo de la restauración. Los «platos listos para comer» han tomado fuerza en los supermercados, y se están convirtiendo en una opción atractiva para muchos consumidores. Por lo tanto, los restaurantes deben diferenciarse ofreciendo hospitalidad, experiencia y personalización que no son replicables por los grandes distribuidores.

El informe también subraya la creciente importancia del consumo «off-premise». Servicios como el delivery y el take away se han vuelto necesarios y, por lo tanto, las operaciones deben adaptarse para ser eficientes en la entrega y en la calidad del producto. Con el auge de la industria de «platos preparados», muchos operadores están integrando sistemas de producción estandarizados a través de cocinas centrales para ganar consistencia y eficiencia.

A su vez, se observa una paradoja: mientras el proceso de cocina se vuelve más estandarizado, el consumidor busca una experiencia más personalizada. Esto pone de relieve la necesidad de que los restaurantes construyan una identidad de marca sólida que resuene con sus consumidores y les brinde razones claras para elegirlos.

El entretenimiento ha surgido como un componente esencial en la experiencia gastronómica. Las iniciativas que combinan música, cultura y gastronomía están ayudando a atraer y fidelizar a los clientes, transformando el acto de comer en un evento social. El término «eatertainment» refleja esta fusión entre ocio y hostelería, donde la oferta gastronómica se complementa con experiencias diversas.

Además, el uso de tecnología está en pleno auge. Herramientas como CRM y plataformas de análisis de datos están siendo adoptadas por muchos restaurantes para gestionar mejor la demanda y optimizar costos. La incorporación de inteligencia artificial y analítica es ya una realidad en el sector, lo que permite fortalecer la relación con el cliente y mejorar la eficiencia operativa.

A partir de estas observaciones, Aplus Gastromarketing concluye que los próximos pasos para marcas y hosteleros deben centrarse en soluciones que no solo se limiten al producto, sino que busquen incrementar las ventas y la fidelización del cliente. Se enfatiza la importancia de diseñar propuestas que reflejen la identidad y las necesidades de los consumidores, así como invertir en herramientas de fidelización que conviertan las visitas ocasionales en relaciones duraderas. El futuro del canal HORECA requiere, según la agencia, de una fusión entre eficiencia operativa y diferenciación para lograr una conexión más efectiva con el consumidor.