Un reciente estudio iniciado por el Hospital del Mar y su Instituto de Investigación ha revelado que las mujeres sufren un mayor riesgo de desarrollar dolor crónico postquirúrgico en comparación con los hombres. La investigación, publicada en el Journal of Cardiothoracic and Vascular Anesthesia, se centró en 96 mujeres y 137 hombres que fueron sometidos a una toracotomía, una cirugía abierta que implica separar las costillas para acceder a los pulmones.
Los hallazgos del estudio, que se llevó a cabo entre 2017 y 2019 en varios hospitales de España, indican que el 53% de las mujeres desarrolló dolor crónico tras la intervención, mientras que la cifra se redujo al 38% entre los hombres. Los investigadores aclaran que estas diferencias no están relacionadas con factores genéticos o hormonales, sino con el estado físico y emocional de las pacientes antes de someterse a la cirugía. Las mujeres presentaban un mayor componente depresivo y una calidad de vida inferior en comparación con sus contrapartes masculinas.
El Dr. Antonio Montes, jefe de la Unidad del Dolor del Hospital del Mar, explicó que el estado inicial de las mujeres es un factor determinante en la evolución del dolor postquirúrgico. «Antes de la cirugía, las mujeres experimentan más dolor y tienen una mayor desconfianza respecto a los resultados. A pesar de comenzar en una situación más complicada, una vez desarrollan dolor crónico, son capaces de manejarlo mejor que los hombres», afirmó Montes.
El seguimiento de los pacientes se realizó cuatro meses después de la cirugía, permitiendo a los investigadores evaluar no solo los niveles de dolor, sino también la calidad de vida de los pacientes tras el procedimiento. Los datos reflejan que, aunque ambos géneros ven afectado su estado físico en presencia de dolor crónico, el componente mental mejora significativamente en las mujeres, en contraste con un empeoramiento en los hombres.
Este estudio refuerza la importancia de abordar los componentes psicológicos antes de las intervenciones quirúrgicas. Los expertos sugieren la creación de unidades específicas para prevenir la transición del dolor agudo a crónico, enfocándose en tratamientos psicológicos que puedan ayudar a mitigar el impacto del dolor postquirúrgico. Esto es especialmente relevante en un contexto donde el número de toracotomías realizadas a mujeres ha aumentado debido a un incremento en las enfermedades pulmonares relacionadas con el tabaquismo.
Finalmente, el equipo del Hospital del Mar ha validado métodos que permiten predecir el riesgo de desarrollar dolor crónico en determinadas cirugías, una herramienta que podría ser valiosa para optimizar el abordaje clínico en futuros casos. En este estudio han colaborado varios hospitales de Cataluña, así como instituciones de Madrid y Valencia, en un esfuerzo por profundizar en el entendimiento de las diferencias de género en el dolor postquirúrgico.
vía: Noticias Hospital del Mar
