Los pacientes oncológicos en España enfrentan un desafío constante al no recibir suficiente información sobre su enfermedad y sus implicaciones en la salud mental durante las consultas médicas. Según un informe de la Fundación Alivia, el tiempo limitado de las consultas y la escasez de oncólogos en el país obligan a los pacientes a buscar información en Internet, a menudo sin garantías de fiabilidad. Aunque los pacientes consideran que el oncólogo es el profesional más capacitado para proporcionarles datos precisos sobre su diagnóstico y su impacto emocional, muchos aseguran que no se les pregunta qué información desean recibir antes del diagnóstico ni sobre los aspectos que consideran más relevantes de su enfermedad.
Un estudio reciente publicado en la revista _Cancers_ respalda esta percepción, destacando que los oncólogos son clave no solo para el diagnóstico, sino también para identificar y manejar el impacto psicológico de la enfermedad, como la depresión o la ansiedad. Sin embargo, la falta de tiempo en las consultas y la escasez de especialistas dificultan este acompañamiento integral. En respuesta a esta carencia, muchos pacientes recurren a plataformas en línea como la biblioteca de información de Alivia, que en 2024 registró cerca de 100.000 visitas, con un tiempo promedio de permanencia superior a dos minutos. Los temas más buscados fueron los síntomas y tratamientos del cáncer de estómago, páncreas y linfomas.
Carla Galán, responsable de programas de la Fundación Alivia, señala que «ante la falta de información por parte del sistema sanitario, los pacientes se ven obligados a recurrir a fuentes alternativas». Aunque plataformas como la de Alivia ofrecen información basada en evidencia científica, Galán advierte que otros pacientes pueden acceder a fuentes no fiables o pseudocientíficas, lo que representa un riesgo para su salud.
El tiempo asignado a cada consulta, que oscila entre 10 y 15 minutos, es insuficiente según expertos y estudios que sugieren que debería ser de al menos 20 minutos para atender adecuadamente a los pacientes. Además, según la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), el 9,1% de los oncólogos formados en España no trabaja en atención clínica y enfrenta una gran inestabilidad laboral. Para 2040, se estima que será necesario reclutar entre 87 y 110 oncólogos nuevos cada año para manejar la carga de casos de manera óptima.
Otro problema destacado es la falta de visibilidad de los pacientes y sus asociaciones en la difusión de información sobre el cáncer. Un estudio publicado el año pasado reveló que estas voces son prácticamente «invisibles» en los medios de comunicación, lo que subraya la necesidad de estrategias para equilibrar la representación de las fuentes informativas y mejorar la calidad del discurso mediático.
Galán concluye que «los pacientes oncológicos requieren información comprensible y tiempo por parte de su especialista. Esto no se da hoy en día y provoca en los enfermos y sus familias angustia, miedo y afecta al seguimiento adecuado de los tratamientos. Es un problema endémico de nuestro sistema sanitario que debería ser abordado como una prioridad por parte de la Administración».
