En 2024, la Unión Europea (UE) reportó un promedio de 507 camas de hospital por cada 100.000 habitantes, lo que representa una leve disminución respecto a las 511 camas registradas en 2023. Desde el inicio de esta serie de datos en 2009, la tendencia ha sido a la baja, dado que en ese entonces había 582 camas por cada 100.000 personas. Este cambio se atribuye a los avances científicos y tecnológicos que han reducido la duración promedio de las estancias hospitalarias para muchos procedimientos, además de haber promovido alternativas de atención ambulatoria o de un solo día.
Bulgaria se destaca entre los países de la UE con la mayor proporción de camas de hospital, con un notable promedio de 870 por cada 100.000 habitantes. Le siguen Alemania con 759, Rumanía con 731, Austria con 655 y Chequia con 639. En contraste, seis países de la UE presentan tasas inferiores a 300 camas por cada 100.000 habitantes. Estos son Suecia con 187, Países Bajos con 221, Dinamarca con 226, Finlandia con 248, España con 283 e Irlanda con 293.
En el ámbito de la atención a largo plazo, 2024 mostró cifras interesantes en relación a las camas de atención en residencias y otros centros de cuidado. Los Países Bajos lideraron con 1.390 camas de atención a largo plazo por cada 100.000 habitantes, seguidos por Suecia con 1.298 y Bélgica con 1.249. Por otro lado, Grecia y Bulgaria tienen las tasas más bajas, con solo 20 y 26 camas respectivamente, seguidas por Portugal con 94.
Estos datos revelan no solo la diversidad en la capacidad del sistema de salud europeo, sino también los retos que enfrenta cada nación en términos de recursos y atención a la población. La variación en las tasas de camas de hospital y de atención a largo plazo refleja las diferentes políticas de salud y los niveles de inversión en infraestructura sanitaria en la región.
