EIT Food y la Fundación PepsiCo han puesto en marcha en España Future Harvest, un programa europeo destinado a empoderar a 200 jóvenes agricultores y preparar a la próxima generación de profesionales en el sector agrario. Esta iniciativa, que ya ha abierto su convocatoria, tiene como objetivo fomentar el desarrollo de explotaciones agrícolas más resilientes y viables, al tiempo que busca facilitar el relevo generacional en el campo.
La implementación de Future Harvest en España se llevará a cabo entre junio y diciembre junto a NOUTERRA y Climate Farmers. El programa está diseñado para ofrecer a los agricultores, ya sean los que gestionan explotaciones o aquellos en proceso de relevo de familias, las herramientas necesarias para aumentar la viabilidad y resiliencia de sus actividades agrícolas.
El lanzamiento de esta iniciativa es particularmente relevante en un contexto donde el envejecimiento de la población agrícola se ha convertido en un desafío crítico. Actualmente, solo el 7,7% de los responsables de explotaciones agrícolas en España son menores de 40 años, mientras que más del 40% excede los 65, lo que refleja un preocupante desequilibrio entre jubilaciones y nuevas incorporaciones al sector. Con la disminución de la población rural en comparación con el crecimiento urbano, se hace aún más difícil atraer y retener talento joven en las áreas rurales.
Future Harvest busca revertir esta tendencia mediante una formación adaptada que combina enseñanza teórica y práctica, enfocándose en prácticas agrícolas regenerativas y resilientes al clima. Además, el programa introducirá a los jóvenes agricultores en el uso de herramientas digitales y tecnologías aplicadas al campo, vitales para monitorizar cultivos y optimizar su rendimiento.
La transformación del sector agrícola no solo depende de nuevas prácticas en los cultivos, sino también de fortalecer las competencias de gestión de quienes dirigen estas explotaciones. Por ello, el programa incluirá formación financiera y empresarial, ayudando a los participantes a adaptarse a modelos más sostenibles y rentables, impulsando así el emprendimiento y liderazgo en las comunidades rurales.
Future Harvest promoverá un enfoque colaborativo, conectando a los jóvenes con agricultores experimentados, expertos y mentores, para compartir experiencias y encontrar soluciones a desafíos comunes. Los participantes tendrán la oportunidad de visitar fincas regenerativas innovadoras en España, recibir mentorías y conocer casos de éxito en el uso eficiente de recursos y la reducción del impacto ambiental.
A nivel europeo, la iniciativa impactará a 900 agricultores en países como Francia, Países Bajos, Turquía y Polonia, respondiendo a las diversas necesidades del sector agrícola en el continente. Con el respaldo de socios locales y la financiación de la Fundación PepsiCo, Future Harvest ofrecerá nuevas oportunidades para beneficiar a las comunidades locales y el medio ambiente.
Monica Bauer, vicepresidenta sénior de Impacto Social Global de PepsiCo, enfatiza la importancia de conectar con la agricultura, afirmando que el objetivo es apoyar iniciativas como Future Harvest que se adapten a las realidades locales. Richard Zaltman, CEO de EIT Food, también destaca la necesidad de que la próxima generación vea la agricultura como un campo para innovar y liderar, subrayando el compromiso de EIT Food con la creación de un sector agrícola más resiliente en toda Europa.
