El diagnóstico precoz de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) está más cerca de convertirse en una realidad gracias a un nuevo estudio liderado por el Hospital del Mar y su Instituto de Investigación. Este trabajo ha identificado diez metabolitos específicos en la sangre de pacientes con EPOC, que podrían ser utilizados como herramienta de cribado para detectar la enfermedad en una etapa temprana.
Actualmente, alrededor del 70% de los casos de EPOC no son diagnosticados debido a la complejidad de la espirometría, la prueba estándar para su detección. Este retraso puede derivar en un inicio tardío del tratamiento, lo que a su vez aumenta el riesgo de complicaciones como el cáncer de pulmón. La investigación, que ha sido publicada en el International Journal of Molecular Sciences, se basa en una muestra de 91 pacientes con EPOC y 91 controles sanos. Utilizando espectrometría de masas, los investigadores detectaron 360 moléculas en sangre, de las cuales un grupo reducido de diez se destacó por su capacidad para diferenciar entre personas sanas y aquellas con la enfermedad.
Con una sensibilidad y especificidad superior al 90%, estos metabolitos están asociados a la producción de energía y al metabolismo de lípidos, lo que ayuda a explicar los síntomas comunes de cansancio y las comorbilidades cardiovasculares en pacientes con EPOC. El Dr. Joaquim Gea, jefe de servicio emérito del Servicio de Neumología del Hospital del Mar, destacó que esta nueva metodología podría facilitar la identificación de la población de alto riesgo, permitiendo su derivación a pruebas diagnósticas más definitivas.
El siguiente paso en esta investigación consiste en validar la eficacia de estos marcadores en una población más amplia y diversa, lo que podría llevar a su implementación en la práctica clínica. La posibilidad de realizar un sencillo análisis de sangre para detectar la EPOC podría revolucionar no solo el diagnóstico, sino también el manejo integral de esta patología.
vía: Noticias Hospital del Mar
