La siniestralidad vial presenta un preocupante panorama en España, donde aproximadamente el 70 % de las muertes en accidentes de tráfico ocurren en carreteras convencionales, que constituyen el 87 % del total de la red viaria del país. Este alarmante dato, respaldado por la Dirección General de Tráfico, resalta la necesidad de una mayor atención a estas vías, donde a menudo se encuentran sistemas de contención obsoletos o insuficientes.
A nivel europeo, la situación no es mejor. Durante 2024, se registraron cerca de 19.900 fallecimientos en carreteras de la Unión Europea, lo que se traduce en una media de aproximadamente 46 muertes por millón de habitantes. Si bien España mantiene su tasa de mortalidad por debajo de dicha media, el patrón de siniestralidad en la mayoría de los Estados miembros es similar: las carreteras secundarias y rurales son responsables de más de la mitad de las víctimas mortales, destacándose un riesgo significativamente menor en autopistas y autovías.
Un reciente informe del programa internacional de evaluación de carreteras iRAP, en el que participan la Fundación RACE y el RACC, ha puesto de manifiesto que hay más de 3.100 kilómetros en España con un riesgo alto o muy alto de accidentabilidad. Estos tramos, mayormente ubicados en vías convencionales, presentan características que aumentan las probabilidades de accidentes graves, como la falta de separación física entre los sentidos de la vía y la presencia de obstáculos rígidos.
Roberto Impero, CEO de SMA Road Safety y experto en seguridad vial pasiva, enfatiza la importancia de actualizar y mantener los sistemas de contención. La experiencia en otros países europeos indica que las mejoras en las infraestructuras tienen un impacto directo en la disminución de la gravedad de los siniestros. «Las carreteras convencionales requieren una atención prioritaria desde un punto de vista técnico», explica Impero.
La seguridad pasiva en la infraestructura vial es crucial para mitigar los efectos de los accidentes. Elementos como las barreras de contención homologadas y los atenuadores de impacto pueden reducir significativamente la severidad de un accidente una vez que este ocurre. Sin embargo, muchas carreteras secundarias aún carecen de estos sistemas o presentan elementos obsoletos.
Con el objetivo de reducir drásticamente el número de víctimas mortales en carretera en la próxima década, la estrategia de seguridad vial de la Unión Europea señala la modernización de infraestructuras como una de las acciones más urgentes. Para España, donde las carreteras convencionales predominan, la identificación de tramos de alto riesgo y la actualización de los sistemas de contención se perfilan como medidas imprescindibles para seguir avanzando en la disminución de la siniestralidad y alcanzar estándares de seguridad más elevados.