El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) ha lanzado su programa «Vuelta al Colegio» en Gaza con el objetivo de proporcionar apoyo académico a cientos de miles de niños palestinos, quienes han sufrido las consecuencias de dos años de guerra devastadora que ha desmantelado su sistema educativo. La agencia subraya que la restauración de la educación es «vital» y el regreso a la escuela de los niños debe ser una prioridad inmediata ante la grave crisis humanitaria que vive la región.
Según James Elder, portavoz de UNICEF, un alarmante 60% de los niños en edad escolar en Gaza no tiene acceso a la educación presencial, y más del 90% de las escuelas han sido dañadas o destruidas. Durante el conflicto, muchos niños se han visto privados de educación formal y enfrentan problemas fundamentales como la falta de acceso al agua y una creciente desnutrición.
La situación educativa en Gaza ha sufrido un ataque sin precedentes, con restricciones en la obtención de materiales de ayuda esenciales, lo que ha obligado a los docentes a trabajar con lo mínimo, mientras que los estudiantes se ven obligados a estudiar en condiciones extremas, a menudo en tiendas de campaña sin iluminación.
El programa de UNICEF busca apoyar a 336.000 niños en edad escolar, un giro drástico tras décadas de esfuerzos que habían llevado a Gaza a tener una de las tasas de alfabetización más altas del mundo. La educación, que antes era fuente de orgullo y progreso, ahora está bajo amenaza, con la destrucción de infraestructuras educativas que han borrado años de avances.
La educación se llevará a cabo principalmente en tiendas de campaña, las cuales no solo ofrecen un espacio temporal, sino que se convierten en refugios de seguridad para los niños en un entorno hostil. Elder señaló que estos centros de aprendizaje ofrecen no solo educación, sino también acceso a servicios esenciales de salud y nutrición.
Los espacios de aprendizaje de UNICEF se establecerán principalmente en la zona central y sur de la Franja de Gaza, dada la difícil situación que se vive en el norte, que ha sido severamente afectado por los recientes enfrentamientos. La demanda por el acceso a estos centros es inmensa, y las listas de espera son largas, con muchos padres suplicando un lugar para sus hijos.
Ante este creciente requerimiento, UNICEF ha comenzado a reanudar sus entregas de útiles escolares, que habían estado bloqueadas por las autoridades israelíes durante más de dos años. Por primera vez, la organización ha podido entregar kits escolares que incluyen productos básicos como lápices, cuadernos y materiales de juego a los niños de Gaza, lo que representa un paso significativo en sus esfuerzos de asistencia.
Para poder alcanzar a 336.000 niños antes de finalizar el año, UNICEF solicita urgentemente 86 millones de dólares. Una cifra que, según Elder, es comparable al dinero que el mundo gasta en café en una o dos horas. La Educación en Gaza no solo es un derecho, es considerada por muchos como una cuestión de vida o muerte.
Fuente: ONU últimas noticias
