Entre 2013 y 2023, se reconocieron oficialmente 40 538 casos de cáncer ocupacional en la Unión Europea. En 2023, se identificaron 3 500 nuevos casos, lo que representa un incremento de 191 en comparación con los 3 309 detectados en 2022.
El cáncer ocupacional se define como aquellos tipos de cáncer causados por la exposición a factores carcinogénicos en el entorno laboral, generalmente como resultado de una exposición prolongada. Muchos de estos casos pueden manifestarse varios años después de la exposición inicial, incluso hasta 40 años más tarde.
Los datos de 2020 (3 094 casos), 2021 (3 258) y 2022 (3 309) fueron inferiores a la media anual de 3 909 casos que se registró entre 2013 y 2019. Este descenso podría atribuirse a la repercusión de la pandemia global en los entornos laborales y en los sistemas de salud.
Esta información proviene de los datos sobre enfermedades ocupacionales publicados por Eurostat. Un análisis más detallado de las estadísticas de cáncer ocupacional revela que los tipos más comunes de cáncer reconocidos en el periodo estudiado fueron el cáncer de pulmón, con 16 499 casos, y el mesotelioma, que alcanzó 16 469 casos. Este último está relacionado con la exposición al asbesto y se desarrolla en el mesotelio, una fina capa de tejido que recubre muchos órganos internos. En conjunto, estos dos tipos de cáncer representaron el 81,3 % de todos los casos reconocidos durante este periodo. El cáncer de vejiga ocupó el tercer lugar, con un total de 2 696 casos.
El aumento en la detección de estos cánceres subraya la necesidad de abordar la seguridad en el trabajo y la exposición a agentes carcinogénicos, así como la importancia de un seguimiento continuo y exhaustivo del estado de salud de los trabajadores expuestos a riesgos a largo plazo.
