El 1 de enero de 2026, la población de la Unión Europea (UE) se estimó en 452,0 millones de habitantes, lo que representa un incremento de 706 000 personas en comparación con el año anterior. Este crecimiento demográfico marca el quinto año consecutivo de aumento en la población de la UE, tras una disminución registrada en 2021 durante la pandemia de COVID-19.
Desde 2012, el cambio natural negativo en la población de la UE, caracterizado por más muertes que nacimientos, ha sido contrarrestado por la migración neta positiva, que ha permitido estabilizar las cifras. Esta información fue publicada recientemente por Eurostat, que ofrece un panorama detallado sobre la evolución demográfica en la región.
En comparación con años anteriores, la población de la UE ha crecido en 8,0 millones desde 2016 y en 16,0 millones desde 2006. A largo plazo, entre 1960 y 2026, la población europea ha aumentado en 97,5 millones, aunque la tasa de crecimiento ha mostrado una clara desaceleración. Durante la década de 1960, el aumento medio era de 3,0 millones anuales, mientras que en los años 2010 este número se redujo a 0,6 millones por año.
Las diferencias demográficas entre los Estados miembros son evidentes: el 1 de enero de 2026, Alemania destacaba como el país más poblado con 83,5 millones de habitantes, mientras que Malta, con apenas 0,6 millones, ocupaba la última posición en la lista. Los cinco países más poblados de la UE (Alemania, Francia, Italia, España y Polonia) representan dos tercios del total de la población de la unión, con Alemania albergando el 18,5% del total.
Entre el 1 de enero de 2025 y el 1 de enero de 2026, se observó un aumento de la población en 16 países de la UE. Malta lideró esta tendencia con un crecimiento notable del 24,1 por mil, seguido por Chipre y Luxemburgo. En contraste, las naciones que experimentaron las caídas más significativas fueron Letonia, Estonia y Hungría.
Estos datos se presentan en el marco de la celebración del Día Mundial de la Población, que se conmemora el 11 de julio, y subrayan tanto los retos como las oportunidades que enfrenta la Europa actual en términos demográficos y sociales. La dinámica poblacional seguirá siendo un tema clave para entender los cambios que moldearán el futuro de la UE en los próximos años.
