En el contexto del Foro Permanente para las Cuestiones Indígenas, celebrado en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York, la directora jurídica para América Latina del Earth Law Center, Constanza Prieto, subrayó la creciente importancia de los derechos de la naturaleza, contrastándolos con el enfoque tradicional del derecho medioambiental. Según Prieto, mientras que el derecho medioambiental trata a la naturaleza como un objeto que puede ser explotado hasta un cierto límite, los derechos de la naturaleza la abordan como un sujeto con dignidad, que merece respeto y protección en sí mismo. Este cambio de perspectiva es fundamental, dado que muchos ecosistemas, como bosques y cuerpos de agua, son esenciales para la supervivencia de diversas especies, incluidos los seres humanos.
Durante su intervención, Prieto enfatizó la necesidad de una legislación que promueva el respeto a los límites naturales y a los ecosistemas, aspectos que pueden guiar un cambio transformador tanto para las personas como para el planeta. En la misma línea, la doctora Kelsey Leonard, experta en Derecho de la Naturaleza de la Universidad de Waterloo, describió este nuevo enfoque como un árbol con múltiples ramas, que incluye no solo los derechos de la naturaleza, sino también los derechos de los animales y los derechos indígenas.
Además, Prieto destacó que los conceptos de la Ley de la Tierra o de la Naturaleza abarcan principios interconectados que buscan regular la protección de la naturaleza. También abordó el ecocidio, que se refiere a la criminalización por la destrucción masiva de ecosistemas, afirmando que estos derechos están intrínsecamente relacionados con los pueblos indígenas. Estos últimos, quienes historicamente han actuado como guardianes de la naturaleza, dependen directamente de ella para su cultura, identidad y medios de vida.
Prieto trajo a colación el ejemplo del río Marañón en Perú, donde las mujeres del pueblo indígena Kukama lograron, tras 20 años de lucha, que el Estado reconociera los derechos del río y nombrara a estas comunidades como sus guardianes. Esto se produjo en respuesta a vertidos sistemáticos de petróleo que han afectado gravemente tanto al ecosistema como a la autodeterminación de la comunidad Kukama.
El cambio en la mentalidad cultural es también un punto crucial para lograr una adecuada protección de la naturaleza. Prieto sostuvo que, si las personas valoran su conexión con el entorno, estarán más inclinadas a protegerlo. Indicó que en Ecuador, por ejemplo, el 90% de los casos relacionados con el derecho de la naturaleza son promovidos por la sociedad civil, lo que contrasta con otros países donde la movilización social es débil, como es el caso de Bolivia.
La directora jurídica aboga por una mayor visibilidad de las problemáticas locales en espacios internacionales, argumentando que esto permite a las comunidades ser escuchadas y a generar presión sobre los Estados para que cumplan con las leyes relacionadas con la naturaleza. En resumen, Prieto concluyó que es esencial que las comunidades puedan amplificar su voz a nivel internacional para catalizar cambios significativos en la protección de la naturaleza y sus derechos asociados.
Fuente: ONU últimas noticias
