La cirugía maxilofacial está viviendo un notable cambio en las tendencias de demanda y en el perfil de los pacientes que acuden a consulta. En palabras del doctor Tim Liesenhoff, cirujano maxilofacial de Policlínica Gipuzkoa, las urgencias por infecciones graves y traumatismos faciales severos han disminuido considerablemente. Al mismo tiempo, se ha producido un aumento en los casos relacionados con problemas de articulación temporomandibular, dolor crónico y malformaciones de los maxilares.
El uso de sistemas de seguridad vial ha contribuido a reducir las lesiones faciales asociadas a accidentes de tráfico. Sin embargo, las fracturas faciales debidas a la práctica deportiva aún son comunes, aunque estas no constituyen la mayor parte de las consultas. Actualmente, hay un incremento en la realización de cirugías electivas sobre las de urgencia, lo que ha permitido planificar tratamientos de forma más adecuada, haciendo que sean menos invasivos y con una recuperación más previsible.
Entre las intervenciones en auge está la cirugía ortognática, utilizada para corregir desajustes en la posición entre los maxilares que afectan la mordida, la función masticatoria y la armonía facial. Liesenhoff señala que los pacientes son cada vez más conscientes de la importancia de tener una mordida correcta y un rostro equilibrado, llevando a un aumento en la demanda de este tipo de cirugía, en parte influenciada tanto por motivos estéticos como funcionales.
En cuanto al perfil de los pacientes, el doctor Liesenhoff destaca que predominan dos grupos de edad: los jóvenes que buscan corregir temprano posibles problemas funcionales y estéticos, y los adultos mayores de 45 años que presentan consecuencias acumuladas, tales como dolor articular, desgaste dental o pérdida prematura de piezas dentales.
El diagnóstico se ha convertido en un elemento clave, donde la tecnología 3D juega un papel fundamental. Esta tecnología no solo ofrece al cirujano una visualización más clara de deformidades o fracturas, sino que también ayuda al paciente a comprender mejor la situación y el procedimiento. A través de una valoración clínica detallada y pruebas de imagen, se identifica si hay opciones de tratamiento conservador antes de decidirse por una intervención quirúrgica.
La planificación quirúrgica ha mejorado notablemente, lo cual se traduce en intervenciones menos invasivas y tiempos de recuperación más cortos. El doctor Liesenhoff estima que el postoperatorio presenta entre tres y cuatro días de mayor inflamación y dolor, y alrededor de dos semanas para la desaparición de hematomas.
En cuanto a la edad para someterse a cirugía que involucra el hueso, se recomienda después del fin del crecimiento, generalmente entre los 18 y 21 años. A partir de ese momento, es posible abordar tanto correcciones funcionales como estéticas que afecten al esqueleto facial. Así concluye el doctor Tim Liesenhoff, destacando la importancia de la combinación entre tecnología avanzada y planificación minuciosa para lograr los mejores resultados en cirugía maxilofacial.
