En un hito significativo para la salud pública en África Occidental, los ministros de Sanidad de la región han emitido un firme compromiso para impulsar el desarrollo y la preparación de una vacuna contra la fiebre de Lassa. Este acuerdo, alcanzado durante una reunión de alto nivel celebrada el 8 de septiembre de 2025 en Abiyán, Costa de Marfil, subraya la creciente preocupación por esta enfermedad, que representa una seria amenaza para la seguridad sanitaria regional.
El encuentro fue convocado por la Organización de la Salud de África Occidental (WAHO), con la participación de destacados líderes como el Dr. Muhammad Ali Pate, ministro coordinador de Sanidad de Nigeria, y el Sr. Pierre N’Gou Dimba, ministro de Sanidad de Costa de Marfil. Esta reunión se llevó a cabo en el contexto de la segunda Conferencia Internacional sobre la Fiebre de Lassa, donde se hizo hincapié en la necesidad urgente de abordar una enfermedad que afecta gravemente a millones de personas en la región.
A pesar de su impacto devastador, actualmente no hay vacunas aprobadas para la fiebre de Lassa. La candidata más avanzada, desarrollada por la Iniciativa Internacional para la Vacuna contra el SIDA (IAVI) con el apoyo de la Coalición para las Innovaciones en Preparación para Epidemias (CEPI), está en ensayo clínico de Fase IIa en países como Ghana, Liberia y Nigeria. Esta investigación posiciona a la IAVI como pionera en el desarrollo de una solución a esta enfermedad.
En su comunicado, los ministros reafirmaron el compromiso de acelerar la preparación de la vacuna contra la fiebre de Lassa, destacando su rol como una prioridad estratégica en salud pública y como una medida vital para fortalecer la resiliencia ante futuras pandemias. También propusieron un modelo de integración que permita una colaboración más efectiva en la financiación y movilización de recursos, consagrando esfuerzos para garantizar que la infraestructura necesaria en África Occidental esté lista para llevar a cabo investigaciones clínicas avanzadas.
Los datos revelan que la fiebre de Lassa causa anualmente miles de muertes y pérdidas económicas significativas en la región. Con la amenaza del cambio climático y el aumento de la población, se estima que hasta 600 millones de personas podrían estar en riesgo para 2050 si no se toman medidas efectivas.
La próxima conferencia, que se llevará a cabo del 8 al 11 de septiembre de 2025, se centrará en fortalecer la cooperación regional en la lucha contra la fiebre de Lassa y otras enfermedades infecciosas emergentes, prometiendo ser un punto de inflexión en la respuesta global a esta grave amenaza de salud pública.
