Chile ha alcanzado un hito histórico al convertirse en el primer país de América del Sur en recibir la validación de la Organización Mundial de la Salud (OMS) por haber erradicado la rabia transmitida por perros como problema de salud pública. Este reconocimiento, logrado el lunes, representa la culminación de más de 50 años de esfuerzos constantes para interrumpir la transmisión de la enfermedad a través de diversas estrategias, entre ellas la vacunación de perros, la vigilancia epidemiológica y la provisión de tratamientos eficaces para las personas en riesgo de exposición.
Desde 1972, Chile no ha registrado ningún caso de rabia humana transmitida por perros, lo que subraya el éxito de sus políticas de salud pública. Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, celebró este logro, destacando que es un testimonio del compromiso de Chile para proteger a sus comunidades de la rabia y de los resultados positivos de una inversión sostenida en salud pública.
La rabia es una enfermedad viral que, una vez que aparecen los síntomas, es casi siempre mortal. No obstante, es prevenible a través de la vacunación y de la profilaxis inmediata tras una posible exposición, que incluye el tratamiento de heridas y la administración de inmunoglobulina antirrábica. Se estima que los perros son responsables de hasta el 99% de las transmisiones de rabia a seres humanos, lo que hace crucial la vacunación y control de la población canina.
Durante décadas, Chile ha implementado campañas de vacunación puerta a puerta, fomentando también la educación y sensibilización de la población sobre la prevención de la rabia. Las autoridades han desarrollaron un robusto programa nacional que incluye la vacunación gratuita de mascotas, vigilancia epidemiológica y monitoreo del virus en animales, así como acciones específicas en zonas fronterizas donde el riesgo de reintroducción de la enfermedad es más alto.
Este logro se inscribe en un progreso regional significativo. Desde 1983, los casos de rabia humana transmitida por perros en las Américas se han reducido en más del 98%, con solo unos pocos casos reportados cada año. Sin embargo, la situación a nivel global es alarmante, ya que la rabia sigue causando decenas de miles de muertes anuales, sobre todo en Asia y África, y forma parte de las 21 enfermedades tropicales que siguen desatendidas en el mundo.
En este contexto, la habilitación de Chile como país libre de rabia es un paso decisivo hacia la mejora de la salud pública, contribuyendo a la protección no solo de sus ciudadanos, sino también del bienestar de la región en su conjunto. Este es el segundo reconocimiento de Chile este año en el ámbito de la salud pública, tras haber sido verificado como país libre de lepra en 2026, consolidándose así como un referente en la eliminación de enfermedades en las Américas.
Fuente: ONU noticias Salud
