Un reciente estudio internacional llevado a cabo por Royal Canin ha revelado que España se encuentra entre los países con mayor preocupación emocional en torno al envejecimiento de perros y gatos. La investigación, realizada por la empresa junto a Censuswide y basada en encuestas a más de 19,000 cuidadores de mascotas en 18 países, destaca la conexión emocional profunda que los españoles mantienen con sus animales de compañía.
Los resultados son claros: el 77% de los dueños españoles manifiesta temor a no saber cuidar adecuadamente de sus mascotas a medida que envejecen, cifra que supera notablemente la media global del 51%. Además, un abrumador 81% de los cuidadores en España se sienten tristes al pensar en el envejecimiento de sus compañeros peludos, en contraste con el 66% de la media internacional. Esto pone de manifiesto la fuerte relación afectiva que existe entre las familias españolas y sus mascotas.
Otro hallazgo del estudio sugiere que el envejecimiento, aunque es un proceso natural e inevitable, es un tema que muchos cuidadores evitan discutir. Más de la mitad de los encuestados, un 55%, afirma que evita hablar sobre la vejez de su mascota, siendo esta cifra casi diez puntos superior a la media global del 46%. Entre las razones, el 64% señala que el tema les resulta demasiado triste, mientras que un 32% se refiere a su mascota como un hijo, prefiriendo no etiquetarlo como «anciano».
Los cuidadores también asocian el envejecimiento con diversas patologías, siendo la artritis la principal preocupación (50%), seguida de enfermedades renales (42%), enfermedades cardíacas (40%), demencia (35%) y diabetes (34%). A pesar de que muchos dueños son conscientes de las señales de envejecimiento, como la pérdida de movilidad o cambios en el pelaje, el 42% de los encuestados solo consideran la vejez al observar síntomas claros de enfermedad, lo que podría resultar en retrasos en la adopción de medidas preventivas.
La importancia de un envejecimiento saludable y proactivo es uno de los mensajes clave del estudio. Los expertos de Royal Canin subrayan que el proceso de envejecimiento comienza antes de que los signos sean evidentes, por lo que es crucial mantener conversacion con los veterinarios y adoptar un enfoque preventivo a través de revisiones periódicas y una nutrición adaptada.
El estudio también destaca el importante papel que juegan las mascotas en las familias españolas. Más de la mitad de los propietarios celebra anualmente hitos relacionados con la edad de sus mascotas y el 77% compra regalos para conmemorar estas ocasiones. Además, muchos cuidadores estarían dispuestos a cambiar su estilo de vida para atender las necesidades de sus animales a medida que envejecen.
Para asegurar que los perros y gatos mantengan una calidad de vida adecuada en su etapa adulta, Royal Canin aconseja adaptar su nutrición, ya que las necesidades de los animales cambian antes de que los signos del envejecimiento sean visibles. Una adecuada ingesta de proteínas, grasas y nutrientes específicos como antioxidantes puede desempeñar un papel importante en la salud y vitalidad de las mascotas mayores.
En definitiva, el estudio resalta no solo la preocupación que suscita el envejecimiento de los animales de compañía en España, sino también el estrecho vínculo de amor y responsabilidad que poseen sus dueños, quienes buscan lo mejor para sus fieles amigos a lo largo de todas las etapas de sus vidas.
