Un brote de hantavirus ha estallado a bordo del crucero MV Hondius, que navega frente a las costas del noroeste de África. Este virus es de la variedad de los Andes, conocida por su capacidad de transmitirse entre humanos, además de la usual contagio a través de roedores infectados. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha confirmado hasta el momento ocho casos, de los cuales tres han resultado mortales.
La transmisión del hantavirus de los Andes se ha observado en situaciones de contacto cercano y prolongado, como en familias o en entornos de atención médica. «Parece haber ocurrido» esta vía de propagación en el presente brote, explicó el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus. Los primeros casos se registraron a principios de abril, cuando un hombre presentó síntomas el día 6 y falleció el 11 de abril en el barco. Su esposa, que también contrajo el virus, murió en Johannesburgo días después. La tercera víctima mortal es una mujer que enfermó el 28 de abril.
Ante la gravedad de la situación, la OMS ha coordinado una respuesta internacional, y el crucero se dirige a las Islas Canarias, España, cuyos autoridades han acordado recibirlo. «Agradezco al presidente del Gobierno de España, Pedro Sánchez, su generosidad y compromiso», declaró Tedros, quien destacó que el riesgo para la población canaria ha sido evaluado como bajo.
Todos los pasajeros están confinados en sus cabinas, que se encuentran en proceso de desinfección, mientras un grupo de expertos realiza evaluaciones médicas a bordo. La moral en el barco, según informó el capitán en contacto con la OMS, ha mejorado tras el reinicio de la navegación.
A pesar de la seriedad del brote, Tedros enfatizó que la OMS colaborará con los gobiernos de Cabo Verde, España, Países Bajos, Sudáfrica y Reino Unido para garantizar la seguridad de los pasajeros y evitar la propagación del virus. No obstante, advirtió que, dado el período de incubación del virus, que puede ser de hasta seis semanas, no se descartan más contagios.
El director general de la OMS también se refirió a la situación política actual, señalando que están en contacto con Estados Unidos para garantizar la seguridad de su población. Remarcó que tanto Argentina como Estados Unidos han experimentado casos de hantavirus, haciendo un llamado a reconsiderar su retirada de la OMS. «A los virus no les importan nuestras fronteras ni políticas, y la solidaridad es nuestra mejor inmunidad», sostuvo.
Fuente: ONU noticias Salud

