Más de 2,6 millones de niñas en Afganistán se han visto privadas de acceder a la educación secundaria en los últimos cinco años, periodo durante el cual las autoridades talibanas han afirmado el poder en el país. Esta situación ha llevado a Afganistán a ser el único país del mundo que prohíbe efectivamente la educación secundaria y superior para niñas y mujeres. Desde septiembre de 2021, las menores no pueden asistir a la educación formal más allá del sexto grado, y en diciembre de 2022, las mujeres fueron excluidas de las universidades.
Catherine Russell, directora ejecutiva de UNICEF, destacó que, aunque cinco años pueden parecer un tiempo breve en la historia de un país, resulta un periodo crucial en la vida de una niña. “Un aula ofrece mucho más que aprendizaje. Da voz y capacidad de alcanzar el potencial, además de proporcionar protección contra el trabajo infantil, el matrimonio precoz y la violencia”, comentó Russell, subrayando que la clausura de las escuelas ha dejado a las niñas vulnerables en un contexto donde estas situaciones son frecuentes.
La crisis educativa no solo afecta a las niñas directamente excluidas de las aulas, sino que también tiene repercusiones en la fuerza laboral del país. Un análisis reciente de UNICEF alerta que Afganistán podría perder hasta 20.000 maestras y 5.400 trabajadoras de la salud para el año 2030, lo que disminuiría aún más la disponibilidad de profesionales mujeres en sectores esenciales. Actualmente, la cantidad de maestras ha caído un 9%, pasando de cerca de 73.000 en 2022 a aproximadamente 66.000 en 2024. Además, la participación femenina en la administración pública ha disminuido del 21% al 17,7% entre 2023 y 2025.
Las restricciones educativas y laborales también conllevan un alto costo económico. Según UNICEF, impedir el acceso de las niñas a la educación y limitar la participación de las mujeres en el mercado laboral ha resultado en pérdidas de aproximadamente 84 millones de dólares al año en producción económica. Esto es una suma que se acumula cada año que las restricciones continúan vigentes, afectando el desarrollo del país.
Las dificultades no solo impactan a las mujeres, sino que también amenazan a las siguientes generaciones. A medida que aumenta el número de madres sin educación, los riesgos para sus hijos también crecen, incluyendo el nacimiento con bajo peso, la falta de vacunación y el retraso en el crecimiento, lo que dificulta aún más un sistema de salud ya sobrecargado.
A pesar de las prohibiciones, UNICEF sigue adelante con iniciativas educativas en el país. Durante 2025, más de 3,7 millones de niños matriculados en escuelas públicas recibieron apoyo educativo de emergencia, y 442.000 participaron en programas de aprendizaje comunitario, de los cuales el 66% eran niñas. Aunque estas medidas son cruciales, no sustituyen el acceso formal a la educación. UNICEF instó a las autoridades talibanas a eliminar de inmediato las restricciones y a permitir que todas las niñas y mujeres reanuden sus estudios, apoyando así el llamado del Secretario General de la ONU para restablecer la educación femenina.
La directora de UNICEF concluyó con un mensaje contundente sobre la situación en Afganistán: “Un país no puede prosperar cuando se frena a la mitad de sus jóvenes”, advirtiendo que el futuro del país se encuentra fuera de las aulas, en espera de ser reabierto y accesible a todas las niñas y mujeres.
Fuente: ONU últimas noticias

