Un equipo de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) y del Centro de Investigación Ecológica y Aplicaciones Forestales (CREAF) ha desarrollado LidarTeam, una innovadora herramienta que proporciona un conocimiento más profundo sobre la altura de la vegetación, edificios y otros elementos del territorio. Este método ha alcanzado niveles de precisión sin precedentes en la elaboración de modelos digitales que representan la extensión y evolución vertical de diferentes objetos en el paisaje, trabajando con una gran cantidad de metadatos que están disponibles en acceso abierto.
LidarTeam se ha concebido para estudiar grandes áreas con un alto grado de detalle, permitiendo obtener información cada 2 × 2 metros. Por primera vez, esta herramienta ofrece datos completos sobre la dinámica vertical de los territorios y lo hace a lo largo de múltiples periodos. Desarrollada por el Grupo de Investigación en Métodos y Aplicaciones en Teledetección y Sistemas de Información Geográfica (GRUMETS), esta investigación ha sido publicada en el International Journal of Digital Earth.
La nueva tecnología se basa en el procesamiento masivo de datos obtenidos a partir de vuelos realizados por el Instituto Cartográfico y Geológico de Cataluña. Uno de sus principales avances es la reducción de errores comunes en procedimientos previos, especialmente en áreas con pendientes pronunciadas o los causados por el vuelo de aves. La sinergia con otros datos de teledetección, como imágenes de satélite y ortofotografía aérea, permite a LidarTeam alcanzar una alta precisión y proporcionar metadatos avanzados que ofrecen información sobre el contexto temporal y la calidad de los datos.
Xavier Pons, coordinador del estudio, destaca que la principal innovación de su modelo radica en la combinación de datos láser con información sobre pendientes y otras imágenes, lo que mejora significativamente la precisión del análisis. Esta herramienta ha sido validada a través de la creación de tres modelos digitales de alturas que abarcan 65,000 kilómetros cuadrados de Cataluña, incluidos dos modelos a nivel regional y uno en el área metropolitana de Barcelona.
La investigación sugiere que, tras completar el procesamiento del tercer vuelo de datos, el equipo podrá vincular el crecimiento de los árboles con los cambios en las dinámicas climáticas que están observándose. Pons también señala que LidarTeam proporciona información precisa sobre la altura de árboles, arbustos y edificios, lo que resulta fundamental en un territorio fragmentado como Cataluña para entender mejor la textura y evolución del paisaje.
La herramienta tiene aplicaciones más allá de Cataluña y puede usarse para analizar la relación con otras series temporales, como datos sobre incendios forestales y cambios en los usos del suelo a lo largo de casi cinco décadas. Por ejemplo, permite identificar dónde se encuentran los bosques más altos de la región o qué especies tienen un crecimiento más acelerado. Hasta ahora, el árbol más alto detectado ha sido un plátano de sombra del parque de la Devesa en Girona.
En las zonas urbanas de Barcelona, LidarTeam ha identificado construcciones que superan los 100 metros de altura en varios barrios conocidos por sus edificaciones emblemáticas.
El conjunto de datos generado por LidarTeam es accesible y puede ser descargado o utilizado a través de un geoservicio que sigue los principios de localización, acceso, interoperabilidad y reutilización (FAIR). Esta infraestructura permite a los usuarios comentar y reportar información con gran precisión geográfica, y todos los datos son accesibles mediante el navegador de código abierto del software de SIG y teledetección MiraMon, usado actualmente por unas 200,000 personas en 41 países. Pons concluye que es probable que esta herramienta contribuya a mejorar los mapas de cubiertas del suelo convencionales, abriendo la puerta a nuevas oportunidades para el análisis y la visualización de datos territoriales.
Fuente: Agencia Sinc
