A medida que las agencias federales, como ICE, intensifican su ofensiva contra las libertades civiles, los líderes locales están tomando medidas para proteger a sus comunidades. Una de estas acciones es cuestionar el uso de lectores automáticos de matrículas (ALPR), herramientas de vigilancia masiva que pueden ser utilizadas como armas contra inmigrantes, disidentes políticos y otros grupos vulnerables.

Recientemente, ciudades como Mountain View, Los Altos Hills, Santa Cruz, East Palo Alto y el condado de Santa Clara han comenzado a reconsiderar sus programas de ALPR. San José debería seguir su ejemplo. Esta tecnología representa un riesgo inaceptable para la seguridad de los inmigrantes y otras poblaciones en situación de vulnerabilidad.

Los ALPR son promovidos como una medida para mejorar la seguridad pública, sin embargo, su utilidad es cuestionable y presentan importantes desventajas. Esta tecnología no solo rastrea a «criminales», sino que monitorea constantemente a todos los conductores. Los movimientos de un vehículo pueden revelar información sensible sobre dónde una persona trabaja, reza o recibe atención médica. Empresas como Flock Safety almacenan en bases de datos la información de localización de millones de conductores, lo que facilita la reconstrucción de los movimientos de la población para cualquier persona con acceso a esta información.

Sin embargo, el acceso a estos datos no se limita solo a la policía local. Algunas agencias de seguridad pública de California han utilizado estas redes ALPR para realizar búsquedas relacionadas con la ejecución de leyes migratorias. Además, problemas en el software de los sistemas han permitido que agencias federales accedan directamente a datos de ALPR en California, violando las promesas de los proveedores y regulaciones legales.

Las comunidades están reaccionando. Recientemente, la policía de Mountain View decidió desactivar todas las cámaras Flock de la ciudad después de que se revelara que agencias no autorizadas habían accedido a su red. Estas cámaras permanecerán inactivas hasta que el Concejo Municipal indique lo contrario. Otras localidades, como Los Altos Hills y Santa Cruz, han cancelado sus contratos con Flock debido a preocupaciones relacionadas con ICE.

A pesar de que la ley en California prohíbe a la policía local compartir datos de ALPR con agencias fuera del estado o federales, al menos 75 agencias policiales han compartido registros de estos datos en el pasado. Un informe reveló que incluso sin acceso directo, ICE puede aprovechar los sistemas locales de ALPR; se documentaron más de 4,000 casos en los que la policía realizó búsquedas a instancias de la aplicación de la ley federal.

El riesgo aumenta dado que la policía realiza búsquedas en estas bases de datos sin necesidad de obtener una orden judicial. En San José, la policía no necesita tener sospechas de delito para examinar la información en los sistemas de ALPR, que contienen datos de un año que representan millones de registros. Durante el último año, la policía de San José llevó a cabo más de 261,000 búsquedas, casi 700 al día, y todo esto sin una orden judicial.

Actualmente, dos organizaciones sin fines de lucro, SIREN y CAIR California, junto a la Electronic Frontier Foundation y la ACLU de California del Norte, están demandando para detener las búsquedas sin orden en los datos de ALPR de San José. Sin embargo, esta acción es solo un primer paso. La solución más efectiva sería simplemente desactivar estas cámaras.

San José no puede permitirse retrasos. Cada día que estas cámaras permanecen activas, recogen datos de ubicación sensibles que pueden ser mal utilizados para hostigar a familias inmigrantes y violar libertades fundamentales. Es un riesgo que se está materializando en todo California. Los líderes de la ciudad deben actuar ahora para cerrar los sistemas de ALPR y dejar en claro que la seguridad pública no debe venir a expensas de la privacidad, la dignidad humana o la confianza de la comunidad.
Fuente: EFF.org