Las luces de Navidad comienzan a adornar las calles mientras los escaparates se preparan para atraer a los compradores en esta temporada festiva. Muchas familias están en pleno proceso de organización para disfrutar de unas semanas llenas de regalos, mercadillos y actividades. Sin embargo, en medio de esta ilusión colectiva, surge una pregunta cada vez más relevante: ¿realmente necesitan los niños tantos regalos y planes para disfrutar de la Navidad?

El neuropsicólogo Álvaro Bilbao, creador del programa de educación emocional Thinking Kids, que ha sido implementado por GSD Educación en sus diez colegios de la Comunidad de Madrid, aborda esta cuestión. Según Bilbao, el fenómeno del «exceso de regalos» ha ido en aumento, llevando a muchos niños a recibir tantos juguetes que apenas logran disfrutar de ellos. «Con el tema de los regalos se nos ha ido la pinza», asegura. Para él, la ilusión navideña puede convertirse en saturación cuando se prioriza la cantidad sobre el disfrute real de cada presente.

Bilbao describe a los «niños hiperregalados», aquellos que acumulan obsequios de padres y abuelos, y que pierden el sentido del valor de cada uno. Muchas veces, los niños regresan de las celebraciones de Reyes contando simplemente cuántos regalos han recibido, en lugar de recordar aquellos que verdaderamente les llenaron de alegría. «El problema no es regalar, sino confundir la felicidad con la acumulación», subraya.

El especialista aconseja limitar los regalos para que los niños tengan la oportunidad de descubrir y disfrutar cada uno en plenitud, en lugar de dejarse llevar por la inmediatez.

En cuanto a las actividades, Bilbao advierte que la sobreabundancia de planes puede generar más estrés que alegría. «Los niños no necesitan actividades programadas todos los días durante la Navidad», señala. Las cenas familiares y celebraciones aportan ya suficientes momentos emocionantes, por lo que es crucial encontrar un equilibrio. Propone que por cada actividad fuera de casa, se reserve un día para relajarse en familia, fomentando una convivencia sin agobios.

La importancia del tiempo libre sin un guion estricto se vuelve esencial para el desarrollo de los pequeños. Estos momentos les permiten aprender a organizarse y a dar rienda suelta a su imaginación. Bilbao expresa que «las cosas más interesantes que hace el cerebro ocurren cuando parece que no están haciendo nada». Una agenda siempre ocupada puede transmitir a los niños la idea de que deben llenar todo su tiempo libre con nuevas experiencias, lo cual no es necesario.

Desde la perspectiva de la educación emocional, aprender a valorar lo que se recibe y a gestionar las expectativas va más allá de las festividades. Forma parte de una enseñanza que se enriquece tanto en el ámbito escolar como en el hogar. GSD Educación, a través de su implementación del programa Thinking Kids, se encuentra en las primeras etapas de este camino, trabajando en la formación de profesores y en la distribución de materiales didácticos. Las sesiones del programa comenzaron en septiembre y se están expandiendo por los diferentes cursos.

Aunque todavía es prematuro evaluar los resultados concretos de esta iniciativa, se apunta a que ofrecer a los niños herramientas para gestionar sus emociones y disfrutar del presente resulta crucial, especialmente durante la Navidad, donde aprender a apreciar lo que se tiene puede ser tan importante como saber manejar lo que se desea.