La electrificación de sectores como el transporte, la industria y los edificios se perfila como un factor clave para el crecimiento de la demanda eléctrica en Europa en las próximas décadas. No obstante, para que este aumento en el consumo energético favorezca la integración de energías renovables y mejore la eficiencia del sistema, no será suficiente con simplemente consumir más electricidad; será fundamental hacerlo de manera más flexible.
El Plan de Acción para la Electrificación, emitido por la Comisión Europea el 17 de julio de 2026, establece que la electricidad actualmente representa alrededor del 23 % del consumo final de energía en la Unión Europea. Con la mirada puesta en el futuro, se ha fijado la meta de alcanzar un 32 % en 2030 y un ambicioso objetivo del 46 % para 2040. Este crecimiento contemplará un aumento significativo en el uso de vehículos eléctricos, bombas de calor, procesos industriales electrificados, centros de datos y la producción de hidrógeno renovable, entre otros.
La respuesta de la demanda se presenta como una nueva palanca de flexibilidad en este contexto. Algunos consumos deberán operar de forma continua, mientras que otros podrán ajustar su actividad a diferentes momentos del día sin perjudicar la producción o la calidad del servicio. Esta capacidad de modificar el consumo en función de los precios o las necesidades del sistema es crucial. Por ejemplo, un vehículo eléctrico puede cargarse en horas de baja demanda, y una bomba de calor puede anticipar su funcionamiento aprovechando la inercia térmica.
Un estudio del Centro Común de Investigación de la Comisión Europea, publicado en julio de 2026, advierte que las necesidades diarias de flexibilidad en el sistema europeo podrían multiplicarse por cinco entre 2025 y 2050, impulsadas principalmente por el aumento en la producción solar fotovoltaica. El informe destaca la importancia de la flexibilidad proveniente de vehículos eléctricos e industrias, así como la de las baterías, interconexiones y generación gestionable.
Sin embargo, se reconoce que la respuesta de la demanda no debe imponerse como una obligación. Para que la flexibilidad se desarrolle efectivamente, debe ofrecer beneficios económicos claros. Es esencial facilitar a empresas y hogares señales de precios comprensibles, así como sistemas de medición adecuados y acceso a los mercados de flexibilidad. ACER ha identificado barreras que limitan la participación de la demanda, entre ellas la baja adopción de contratos dinámicos y la implementación desigual de contadores inteligentes.
La Comisión Europea trabaja en un código de red que promueva la participación de estos recursos en los mercados mayoristas y en la prestación de servicios locales. Además, se plantea que la flexibilidad industrial puede convertirse en un factor de competitividad, permitiendo a las empresas adaptar su consumo a las condiciones del mercado, reducir costes y optimizar recursos.
En este sentido, la electrificación debe ser planificada con cuidado, asegurando que el consumo se realice en los momentos más adecuados para evitar congestiones y costes adicionales. AleaGreen, la división de AleaSoft Energy Forecasting, se encarga de proporcionar previsiones fiables de demanda, producción renovable y precios en diferentes horizontes temporales, lo cual es esencial para una electrificación bien gestionada en el futuro. La empresa combina inteligencia artificial y análisis estadístico para ofrecer herramientas que faciliten a los inversores y desarrolladores la evaluación de la rentabilidad de sus proyectos, garantizando escenarios de flexibilidad más seguros.
