La campaña de vacunación contra la poliomielitis en el norte de Gaza, apoyada por la ONU, llegó a su fin el lunes, habiendo inoculado a 94.000 niños, aunque todavía miles permanecen sin vacunar. Richard Peeperkorn, representante de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en los Territorios Palestinos Ocupados, expresó que la meta era alcanzar a todos los niños del norte con la segunda y última dosis de la vacuna. Sin embargo, los efectos devastadores de la guerra prolongada, los asedios y los bombardeos han creado serios obstáculos y retrasos en la ejecución de la campaña.
A pesar de estas dificultades, la agencia para los refugiados palestinos, UNRWA, reportó que el 79% de los niños en el norte de la Franja de Gaza ya cuentan con la vacunación completa contra la poliomielitis. UNRWA también hizo un llamado urgente en redes sociales, enfatizando que «las pausas humanitarias son críticas para el despliegue de esta campaña vital», y advirtiendo que sin un cese al fuego duradero, los niños seguirán enfrentando riesgos mortales.
Altos funcionarios de la ONU han mostrado preocupación por los incidentes de violencia que afectaron a los lugares de vacunación, donde familias y trabajadores humanitarios se reúnen. Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, manifestó su alarma por los recientes ataques a un centro de salud. En un comunicado impactante, Catherine Russell, directora de UNICEF, subrayó la necesidad de poner fin a los ataques contra civiles, destacando el elevado número de muertes infantiles y el riesgo inminente que enfrenta la población palestina, particularmente los niños, debido a enfermedades, hambruna y bombardeos continuos.
Los enfrentamientos violentos se produjeron durante las pausas humanitarias establecidos entre las 6 de la mañana y las 4 de la tarde, durante los tres días de campaña. La poliomielitis, erradicada en Gaza durante 25 años, resurgió a principios de este año debido a la crisis humanitaria provocada por la guerra, que se inició tras los mortales ataques de Hamás contra Israel en octubre de 2023. Desde el inicio del conflicto, más de 43.000 personas han perdido la vida en Gaza, y las infraestructuras esenciales, como estaciones de agua y centros de salud, han sido gravemente dañadas.
Pese a estos retos, el Comité Técnico de la Poliomielitis para Gaza, que incluye a la OMS, UNICEF y UNRWA, decidió reanudar la campaña de vacunación. Para ello, se desplegaron 216 equipos en 106 lugares, incluyendo 22 nuevos sitios establecidos para facilitar la vacunación en áreas de refugio. Además, más de 200 movilizadores comunitarios fueron activados para generar conciencia sobre la importancia de la vacunación.
La campaña en el norte de Gaza se suma a las exitosas fases completadas en el centro y el sur de la Franja, donde se vacunó al 96% de los 451.216 niños objetivo. La OMS ha enfatizado que es crucial vacunar al menos al 90% de los niños en cada comunidad para interrumpir la transmisión del poliovirus. De no lograrse la vacunación completa, existiría el riesgo de que se produzcan nuevos casos de polio en Gaza y en países limítrofes.
Fuente: ONU noticias Salud
