Las políticas ambientales y de sostenibilidad de la Unión Europea requieren de datos y análisis efectivos para su correcta implementación. En este contexto, Eurostat desempeña un papel fundamental al proporcionar estadísticas oficiales que abarcan aspectos cruciales como los residuos y la economía circular. Datos sobre residuos alimentarios, empaques y residuos municipales contribuyen a delinear el rumbo de la sociedad, facilitando la identificación de caminos a seguir.
En 2022, la población de la UE consumió un promedio de 66,6 bolsas de plástico ligeras por persona, lo que representa una reducción del 14% en comparación con el año anterior. De manera similar, la generación de residuos municipales por persona continuó su tendencia a la baja, alcanzando los 511 kg en 2023, lo que equivale a una disminución del 4% en un periodo de dos años. No obstante, la situación aún presenta retos significativos.
En el ámbito de los residuos de embalaje, la UE produjo 83,4 millones de toneladas en 2022, es decir, 186,5 kg por persona. Aunque se observa una ligera disminución con respecto al año anterior, esta cifra pone de manifiesto una tendencia ascendente en la última década, lo que alerta sobre la necesidad de fortalecer las políticas de gestión de residuos.
En cuanto a los residuos alimentarios, se generaron alrededor de 132 kg per cápita en 2022, siendo los hogares responsables del 54% de esta cifra, lo que se traduce en 72 kg por persona. Este hecho destaca no solo la magnitud del problema, sino también la responsabilidad compartida entre consumidores y productores.
Por otro lado, el comercio de materias primas reciclables está mostrando una evolución significativa. Aunque las exportaciones disminuyeron en un 8% en 2024, las importaciones aumentaron en un 18%, lo que dio lugar a un déficit comercial de aproximadamente 11 millones de toneladas. Esta situación resalta la importancia de optimizar la recolección y el procesamiento doméstico de materiales reciclables en la UE, como parte de la transición hacia una economía más circular.
Este análisis se enmarca en la celebración de la Semana Verde de la UE, que se llevará a cabo del 3 al 5 de junio de 2025 en Bruselas, bajo el lema ‘Soluciones Circulares para una UE Competitiva’. Coincide también con el Día Mundial del Medio Ambiente, que se conmemora el 5 de junio, momentos clave para reflexionar sobre el futuro sostenible del continente.
