Schneider Electric, reconocida mundialmente por su liderazgo en la gestión de energía y automatización, ha establecido una innovadora alianza con GR3N, una empresa pionera en el reciclaje químico de tereftalato de polietileno (PET). Esta colaboración tiene como meta revolucionar la industria del reciclaje avanzado de plásticos mediante la creación del primer sistema de automatización abierto del sector.
El desafío de la gestión de residuos plásticos es monumental: actualmente, el 50% de estos materiales termina en vertederos y solo un escaso 9% se recicla. Frente a esta problemática, GR3N ha desarrollado MADE, un proceso avanzado de despolimerización asistida por microondas que descompone el PET en sus componentes químicos fundamentales. Esta tecnología no solo permite recombinar estos elementos para formar nuevos gránulos de PET con calidad original, sino que también puede gestionar mayores niveles de impurezas que otros métodos actuales.
En un evento clave, realizado en marzo de 2024 en las instalaciones de demostración de Italia, GR3N introdujo MADE, junto con el sistema de automatización EcoStruxure Automation Expert de Schneider Electric. Esta muestra sirvió para sentar las bases de lo que será la primera planta industrial a gran escala en España, prevista para tratar más de 40.000 toneladas anuales de residuos de PET. Este sistema se distingue por su modularidad y por ser el primero en utilizar la tecnología de automatización compartida de Universal Automation, acorde al estándar IEC 61499.
La innovación reside en un diseño en donde el hardware y el software operan de manera independiente, garantizando así una conectividad sin restricciones entre dispositivos y equipos, independientemente de su fabricante. Además, este enfoque permite a GR3N reconfigurar rápidamente sus sistemas y evita problemas en la cadena de suministro gracias a la agnóstica naturaleza del hardware. Según Fabio Silvestri, directivo de GR3N, esto es crucial para materializar el reciclado de plásticos a gran escala.
EcoStruxure Automation Expert proporciona numerosos beneficios, entre los que destacan la escalabilidad industrial, la flexibilidad de diseño, y la capacidad de reducir tiempos de ingeniería y comercialización. Además, su capacidad de integrar OT/IT abre nuevas oportunidades en eficiencia y optimización operativa.
Con la proyección de que la producción de plásticos se triplique hacia 2060 y las alarmantes predicciones respecto al plástico en los océanos, resulta imperativo reinventar el modelo de consumo actual. La asociación entre GR3N y Schneider Electric representa un paso adelante significativo en esta dirección, con miras a alcanzar una producción industrial a gran escala hacia 2027. La planta prevista incorporará procesos completos de pretratamiento, despolimerización y repolimerización.
Christophe de Maistre, de Schneider Electric, recalca la importancia de la integración de procesos, la estandarización y las soluciones de automatización definidas por software para abordar la crisis mundial de residuos plásticos. Este proyecto conjunto con GR3N refleja estos principios, al mejorar la flexibilidad y eficacia de sus soluciones, lo que les permitirá expandirse a nivel industrial.
GR3N, en su misión de liderar el reciclaje de PET a nivel global, presenta un proceso innovador y sostenible que permite ciclos de reciclaje continuos sin la necesidad de plásticos vírgenes, impulsando un cambio hacia la circularidad en la gestión de plásticos.
