Desde la vasta estepa patagónica hasta los arrecifes de coral de las Islas Galápagos, la biodiversidad del planeta enfrenta una alarmante amenaza. Con más de un millón de especies en peligro de extinción, la urgencia por financiar la conservación se hace más evidente, especialmente con la conmemoración del Día Mundial de la Vida Silvestre, que este lunes tiene como lema «Financiación de la conservación de la vida silvestre: Invertir en las personas y el planeta». Esta fecha nos recuerda la importancia de las plantas y animales salvajes, que no solo son parte esencial de la red de vida en la Tierra, sino también proveedores de servicios que sustentan medios de vida, dado que más de la mitad del producto interior bruto (PIB) mundial depende de la naturaleza.
El impacto de la pérdida de especies se amplifica por la acción del crimen organizado, en especial en América Latina. En países como Ecuador, los delitos medioambientales se han vuelto un nuevo pilar financiero para estas organizaciones, debido a su alta rentabilidad y bajo riesgo. Según Leopoldo Fernández, responsable de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) en Ecuador, el tráfico de especies y la minería ilegal se han convertido en oportunidades lucrativas para los criminales, a la vez que facilitan el lavado de activos y refuerzan la corrupción.
Las redes criminales generan entre 110.000 y 281.000 millones de dólares en ganancias ilícitas anualmente a través de estos delitos, lo que impacta no solo en la economía global, sino también en la seguridad local y la conservación de la flora y fauna. A medida que la minería ilegal avanza, se producen devastadoras deforestaciones y desplazamientos de comunidades y especies locales, contribuyendo así a la pérdida de biodiversidad.
Para enfrentar esta realidad, la UNODC está trabajando en fortalecer las capacidades de las instituciones encargadas de investigar los delitos medioambientales. Se busca garantizar que las pruebas recolectadas sean sólidas y preservadas adecuadamente para su presentación en juicios. Fernández destaca la complejidad del marco legal y los desafíos que enfrentan los investigadores ante la corrupción y la falta de recursos.
En el ámbito local, iniciativas como talleres dirigidos a guardaparques y oficiales de la policía se llevan a cabo para enseñar técnicas adecuadas de investigación. Xavier Chango, subdirector de la Policía Científica en Ecuador, resalta la importancia de estas capacitaciones, que permiten a los primeros respondientes asegurar la integridad de la escena del crimen y evitar la destrucción de pruebas esenciales.
La labor de conservación también se lleva a cabo a nivel comunitario. Biólogos como Ximena Ceballos están en la primera línea del rescate de especies amenazadas, y realizan charlas de concienciación sobre el tráfico de vida silvestre. En 2023, Ceballos logró rescatar a 75 animales, incluidas serpientes, loros y tortugas, reflejando la urgencia de actuar ante un entorno en constante peligro.
Sin embargo, combatir la pérdida de biodiversidad implica, como señala la secretaria general de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres, Ivonne Higuero, cerrar una brecha financiera que requiere miles de millones de dólares anualmente. A medida que se fortalecen los mecanismos de conservación, es crucial destinar más recursos a estos esfuerzos para garantizar la supervivencia de la flora y fauna que sostiene nuestros ecosistemas y, por ende, nuestras vidas.
Fuente: ONU últimas noticias
