En 2024, la Unión Europea generó 2,3 millones de toneladas de residuos textiles, una cifra alarmante que subraya la magnitud del problema del desperdicio en la industria de la moda. Más de la mitad de este total provino de residuos generados en hogares, un dato que invita a la reflexión sobre los hábitos de consumo y desecho de los ciudadanos europeos.
De este total, se lograron tratar 1,4 millones de toneladas de residuos textiles, lo que representa un 63% del total generado en el mismo año. Italia lideró la lista de países productores de residuos textiles con 441.736 toneladas, seguida por Francia con 339.965 toneladas y Alemania con 212.107 toneladas. Curiosamente, Italia no solo fue el país que más residuos generó, sino que también trató y recicló la mayor cantidad, alcanzando 280.680 toneladas.
El tratamiento de estos residuos muestra un panorama positivo en términos de recuperación. El 91% de los textiles tratados en la UE fue destinado a operaciones de recuperación. De este porcentaje, el reciclaje representó el 78%, mientras que la incineración con recuperación de energía llegó al 13%. Sin embargo, un 8% de los residuos textiles terminó siendo depositado en vertederos, y únicamente un 1% se incineró sin recuperación de energía.
En cuanto a la eficiencia en el reciclaje, tanto Italia como Francia reportaron un impresionante 98% de reciclaje de residuos textiles, con Lituania (87%) y Eslovenia (83%) siguiendo en la lista. En el extremo opuesto, países como Letonia, Estonia y Rumanía presentaron las tasas más bajas de reciclaje de residuos textiles, destacando la necesidad de un enfoque más sólido en la gestión de residuos.
La problemática de los residuos textiles se planteará con mayor énfasis durante la próxima Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP 31), que se llevará a cabo del 9 al 20 de noviembre de 2026, un encuentro crucial en el que se discutirán las estrategias a implementar para mitigar el impacto ambiental de la industria textil y fomentar prácticas más sostenibles en el consumo y desecho de productos. La creciente generación de residuos textiles, en combinación con un reciclaje deficiente en ciertos países, pone de relieve la urgencia de adoptar medidas eficaces a nivel europeo y global para enfrentar esta crisis ambiental.
