Un reciente estudio publicado en la revista «Antioxidants» ha revelado las propiedades beneficiosas del zumo de granada en la modulación del microbiota intestinal. Utilizando un modelo in vitro conocido como TWIN-SHIME®, que simula las distintas etapas del tracto gastrointestinal humano, los investigadores han demostrado cómo los polifenoles presentes en el zumo de granada pueden interactuar con la microbiota del colon, favoreciendo cambios en su composición y actividad metabólica.
Los resultados indican que el zumo de granada podría actuar como un prebiótico, promoviendo un perfil microbiano más saludable y aumentando la producción de ácidos grasos de cadena corta (AGCC), compuestos que resultan de la actividad bacteriana intestinal. En particular, la investigación observó un aumento significativo en la concentración de estas sustancias tras la administración del zumo, alcanzando valores de 100 mmol/L en el colon simulado, superando los niveles iniciales.
El estudio fue llevado a cabo por científicos del Institute of Sciences of Food Production del National Research Council de Italia, quienes utilizaron zumo de granada elaborado a partir de los arilos de la fruta y evaluaron su digestión y la interacción con la microbiota intestinal. Durante el análisis, se detectaron aproximadamente 2,3 gramos de polifenoles por litro, principalmente antocianinas, que representaron casi el 98% de los compuestos identificados.
Además, la actividad antioxidante del zumo resultó ser elevada en ensayos específicos, manteniendo una notable capacidad para inhibir la actividad de radicales libres, lo que se relaciona con su rica concentración de compuestos fenólicos. La bioaccesibilidad de estos polifenoles fue del 24 al 25%, reflejando la proporción de sus beneficios que permanece tras la digestión.
El estudio también reportó cambios en la actividad del microbiota, identificando un aumento de las bacterias beneficiosas como Akkermansia, Bifidobacterium y Enterocloster en los segmentos del colon simulado. Estos hallazgos sugieren que los polifenoles en el zumo de granada pueden ejercer efectos positivos sobre la salud intestinal a través de la modificación de las comunidades microbianas.
La investigación destaca el valor nutritivo de la granada y su zumo en el contexto de su temporada de cosecha en España, donde se han producido alrededor de 79.183 toneladas de esta fruta en más de 5.300 hectáreas. A medida que se inicia su campaña de consumo, desde septiembre hasta diciembre, el zumo de granada se postula como una opción efectiva para incorporar sus compuestos beneficiosos a la dieta.
Los investigadores abogan por la realización de nuevos estudios con una diversidad mayor de donantes para poder extrapolar estos resultados a una población más amplia. De esta forma, el zumo de granada no solo resalta por su sabor y frescura, sino también por su potencial como alimento funcional que contribuye a una mejor salud intestinal.
