El salmón de Noruega sigue ganando adeptos en España, un fenómeno que se ha intensificado en la última década. Desde 2010, las ventas de salmón noruego han crecido un 122 % en volumen y un 300 % en valor, según datos del Consejo de Productos del Mar de Noruega. Este aumento se debe en parte al auge del sushi, un platillo que celebrará su Día Mundial el próximo 18 de junio, convirtiendo al salmón en un elemento fundamental en las mesas españolas.
La Real Academia Española define el sushi como un alimento típico japonés que consiste en arroz hervido servido en porciones pequeñas con varios acompañamientos. Sin embargo, el salmón no fue siempre parte de la gastronomía japonesa. Durante siglos, los japoneses consumieron pescado crudo, pero el salmón no se consideró apto para esta práctica hasta hace relativamente poco. Inicialmente, el salmón del Pacífico no era visto como puro, pero el salmón del Atlántico, con su origen limpio y seguro en Noruega, cambió esa percepción.
Un grupo de exportadores noruegos lanzó en 1985 el «Proyecto Japón», una ambiciosa campaña para mostrar la calidad y versatilidad del salmón noruego. Esta iniciativa resultó en la comercialización del salmón en Japón en 1995, y, desde entonces, el sushi de salmón se ha convertido en un plato globalmente popular.
Tore Holvik, director del Consejo de Productos del Mar de Noruega en España, destaca que en 2024 se exportaron 96.282 toneladas de pescados y mariscos a España, valoradas en 750 millones de euros, siendo el salmón el líder indiscutible. Holvik subraya que el salmón noruego es el producto más popular entre los consumidores españoles, y espera que esta tendencia continúe.
Un dato curioso es que la expresión japonesa «nama saamon», utilizada para referirse al salmón crudo, se creó específicamente para aludir al salmón noruego, resaltando su calidad que permite su consumo sin necesidad de congelación. A menudo se asocia el sushi con Japón, pero sus orígenes se remontan a China en el siglo IV a.C., donde se utilizaba como método para conservar el pescado con sal.
El proceso de elaboración del sushi es complejo y requiere un aprendizaje intenso y técnico. Desde la preparación del arroz hasta la elección de los cuchillos y las medidas de higiene, la creación de un buen sushi implica un compromiso con la calidad y la técnica culinaria. El Consejo de Productos del Mar de Noruega enfatiza la importancia de este proceso para lograr un sushi excepcional.
