En el País Vasco, un innovador progreso en el ámbito de la tecnología ha cobrado forma con la creación del primer chip diseñado localmente que promete facilitar a las empresas la introducción de semiconductores en sectores críticos del mercado. Este avance se ha logrado a través del proyecto de investigación colaborativa ‘SoC4CRIS’, enfocado en el diseño, fabricación y prueba de semiconductores, una respuesta directa a los problemas de escasez de chips que afectaron significativamente a la región tras la crisis poscovid.
La escasez mundial de semiconductores impactó de manera notable a las empresas vascas, particularmente aquellas involucradas en sectores como la energía, el transporte, la automoción, la máquina herramienta, el médico y el aeroespacial. Estas industrias enfrentaron grandes dificultades de abastecimiento de los componentes esenciales para sus productos electrónicos. Frente a esta adversidad, el proyecto ‘SoC4CRIS’ persigue dos objetivos principales: alcanzar la autonomía en el diseño y fabricación de semiconductores, y establecer las bases para un impulso económico en este ámbito dentro del tejido industrial vasco.
Financiado por el programa de ayudas a la investigación colaborativa Elkartek del Gobierno Vasco, y liderado por el Equipo de Investigación en Electrónica Aplicada (APERT) de la UPV/EHU junto a entidades como CEIT, Tekniker, Ikerlan, IKOR y el Clúster GAIA, este proyecto busca dotar al entorno industrial vasco de independencia y especialización en el sector de la microelectrónica.
El hito del proyecto ha sido el diseño, por primera vez en Euskadi, de un System-on-Chip (SoC) que integra en un único dispositivo de silicio la arquitectura de CPU RISC-V, componentes electrónicos, memoria y periféricos de comunicación. Esto permitirá la producción de un prototipo que se someterá a pruebas utilizando metodologías estandarizadas. Este SoC está concebido para optimizar los sistemas críticos mediante la sincronización del hardware y el software basada en RISC-V, orientada a aplicaciones industriales de tiempo real.
El avance del proyecto también contribuirá al desarrollo de capacidades locales en microelectrónica digital, proporcionando a la industria vasca una cierta autonomía y fomentando la formación de profesionales especializados en el sector. Armando Astarloa, Catedrático Laboral de la UPV/EHU y coordinador del proyecto, subraya la importancia de este conocimiento especializado, señalando que “el entendimiento de cada sector permite la creación de elementos de valor añadido integrables en nuevos circuitos integrados”.
Este esfuerzo representa un paso significativo hacia la autarquía tecnológica en una región que se ha visto vulnerable a las fluctuaciones del mercado global de semiconductores, evidenciando la importancia de desarrollar tecnología local para fortalecer la industria en tiempos de crisis.
