Millones de estudiantes con discapacidad en América Latina y el Caribe continúan enfrentando desafíos significativos en su acceso a la educación. La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) alertó este miércoles sobre el acceso insuficiente, la participación desigual y las brechas de género que afectan a este colectivo en la región.
Un reciente informe regional de la UNESCO reveló que solo 2,3 millones de estudiantes con discapacidad están matriculados en 16 países analizados. El estudio muestra que la trayectoria educativa de estos niños y jóvenes está marcada por múltiples obstáculos, comenzando con una baja participación en la educación preescolar. A medida que los estudiantes crecen, la cifra de aquellos con discapacidad alcanza un máximo de 33 por cada mil a los 12 años, pero empieza a disminuir drásticamente, cayendo a 24 por cada mil para los 17 años.
Las brechas de género son particularmente alarmantes. El informe destaca que en todos los niveles de educación, la presencia de estudiantes hombres con discapacidad supera significativamente a la de las mujeres, siendo esta diferencia más pronunciada en primaria y secundaria, donde la cantidad de varones casi duplica la de las mujeres.
En cuanto a la infraestructura educativa, aunque el 94% de los países analizados tiene normas que fomentan la accesibilidad, como rampas y escaleras con pasamanos, la implementación efectiva de estas normas es limitada. Solo uno de cada cuatro países incluye texturas en paredes para personas ciegas, y menos de la mitad ofrece señalización visual para estudiantes sordos, lo que revela que persisten barreras que impiden la inclusión plena.
La distribución entre escuelas regulares y especiales también presenta desigualdades. Promediando, el 81% de los estudiantes con discapacidad está en escuelas regulares, mientras que el 19% asiste a instituciones especiales. Sin embargo, menos de la mitad de las escuelas regulares están preparadas para recibir a este grupo. Además, un 82% de los alumnos con discapacidad accede a educación regular en las escuelas públicas de primaria, en contraste con el 56% en el ámbito privado.
El informe también aborda el éxito o fracaso en las transiciones entre los dos tipos de escuela, indicando que solo el 4,5% de los estudiantes pasa de escuelas especiales a regulares, mientras que apenas un 0,6% lo hace en sentido contrario. Los desafíos de permanencia son notables: el 37% de los estudiantes con discapacidad abandonan la escuela durante la secundaria, lo que impacta negativamente su acceso a la educación superior y sus oportunidades laborales.
Otro dato preocupante es que casi un tercio de los estudiantes con discapacidad presenta rezago en el primer año de primaria. En términos de repetición de grado, un 10% de los estudiantes repite en primaria, con una mayor incidencia entre las mujeres (11%) en comparación con los hombres (9%). Las diferencias se amplían al considerar la finalización de estudios: mientras el 99% de los alumnos sin discapacidad completa la primaria, únicamente el 76% de aquellos con discapacidad logra hacerlo, y en secundaria superior las cifras son de 82% frente a 61%.
Frente a estos datos, la directora regional de la UNESCO enfatizó que la inclusión es una obligación de los Estados. «Debemos derribar las barreras físicas, pedagógicas, culturales y sociales que todavía impiden que millones de niñas, niños y jóvenes con discapacidad aprendan y participen plenamente», destacó Esther Kuisch Laroche. La UNESCO instó a los países de la región a acelerar la transformación de sus sistemas educativos mediante una mayor formación docente, mejoras en accesibilidad y políticas que garanticen trayectorias educativas continuas.
Fuente: ONU últimas noticias
