En 2023, se registraron 6,3 millones de vuelos comerciales en la Unión Europea (UE), una cifra que aún se mantiene por debajo de los niveles previos a la pandemia en 2019, cuando se contabilizaron 7,0 millones de vuelos. Esta recuperación parcial indica que, aunque la industria de la aviación ha mostrado signos de mejora, aún no ha alcanzado su plena capacidad operativa.
Los vuelos no programados (vuelos chárter y otros vuelos especiales) constituyeron el 9,2% del total de vuelos en 2023. Durante los meses de verano, junio, julio y agosto, se observó un aumento significativo en la prevalencia de estos vuelos, con porcentajes de 10,9%, 11,4% y 10,4%, respectivamente. Esta tendencia sugiere una demanda estacional elevada, probablemente impulsada por el incremento de viajeros durante las vacaciones de verano.
En cuanto a los aeropuertos con mayor actividad, el Aeropuerto de Ámsterdam-Schiphol en los Países Bajos registró la mayor cantidad de vuelos comerciales en 2023, con 453.000 movimientos. Le siguieron de cerca el Aeropuerto de París-Charles de Gaulle en Francia, con 451.000 vuelos, y el Aeropuerto de Frankfurt/Main en Alemania, con 427.000 vuelos. Estos datos destacan la relevancia de estos aeropuertos como principales hubs de conexión en Europa.
Entre los diez aeropuertos con mayor número de vuelos, se identificaron las mayores proporciones de vuelos no programados en Atenas (Grecia) con un 5,6%, Viena (Austria) con un 5,1% y Madrid (España) con un 4,7%. Estos porcentajes sugieren que estos aeropuertos no solo desempeñan un papel crucial en la aviación regular, sino también en el manejo de vuelos especializados y charters, que pueden responder a una variedad de necesidades, desde el turismo hasta operaciones especiales.
En resumen, aunque el número total de vuelos en la UE sigue por debajo de los niveles prepandémicos, las cifras de 2023 revelan una recuperación significativa en el sector, con un notable incremento en los vuelos no programados durante la temporada estival y con aeropuertos clave manteniendo altas tasas de operación. La aviación europea parece estar en camino a la recuperación, aunque aún queda trabajo por hacer para alcanzar las cifras de 2019.
