La ciudad de Portland, Oregón, cuenta con una red de fibra óptica de banda ancha llamada IRNE (Integrated Regional Network Enterprise), que ha estado en funcionamiento durante 24 años. Sin embargo, a pesar de esta infraestructura, muchos residentes de Portland enfrentan dificultades para acceder a servicios de internet asequibles y rápidos, lo que ha despertado la preocupación de distintos grupos locales. La Electronic Frontier Foundation (EFF), junto a organizaciones como el Personal TelCo Project y Community Broadband PDX, están haciendo un llamado a los candidatos a la alcaldía y al consejo municipal para que se comprometan a apoyar un modelo de acceso abierto que permita al municipio arrendar la llamada «fibra oscura». Este enfoque facilitaría que cooperativas comunitarias, empresas locales y organizaciones sin fines de lucro pudieran ofrecer servicios de internet, generando una mayor competencia en el mercado y, en última instancia, proporcionándole acceso a más residentes.
El objetivo de esta campaña es expandir el uso de la infraestructura de IRNE y promover políticas que aseguren que la fibra pública esté disponible para todas las comunidades. Jennifer Redman, presidenta de la junta directiva de Community Broadband PDX, explica que es más factible expandir un programa existente, como IRNE, que iniciar uno nuevo, especialmente cuando se requieren inversiones significativas de capital. Según Redman, aprovechar la red IRNE puede facilitar la implementación de políticas que permitan incluir conducciones de fibra pública en cada proyecto de desarrollo en la ciudad.
Russell Senior, presidente de Personal TelCo Project, añadió que el actual modelo de proveedores de internet privados resulta en precios arbitrarios que perjudican a los usuarios. «Los fondos que destinamos a estas empresas terminan en manos de inversionistas lejanos. Gran parte de ese dinero podría permanecer en nuestra comunidad y circular localmente si tuviéramos un acceso que no pudieran restringir», afirmó.
Mientras otras localidades en Oregón despegan con redes de fibra óptica asequibles y de propiedad pública, Portland aún enfrenta retos significativos en el acceso a internet. La falta de competencia ha dado lugar a servicios caros y de baja calidad en comparación con las áreas circundantes. Este contexto es motivo suficiente para que los grupos locales insten a las autoridades a actuar y garantizar que cada residente tenga acceso a una infraestructura de internet rápida, segura y asequible.
Los organizadores han convocado a la comunidad a unirse a la campaña en apoyo a la expansión de la red IRNE, invitando a participar en eventos informativos y actividades que promuevan la alfabetización digital y la seguridad electrónica. Al mismo tiempo, reclaman a los funcionarios de la ciudad que firmen un compromiso para respaldar esta transición hacia un sistema de internet más equitativo y accesible para todos.
Fuente: EFF.org
