En 2023, la Unión Europea experimentó un notable aumento en el sector turístico, alcanzando un total de 2.900 millones de pernoctaciones en establecimientos de alojamiento turístico, frente a los 2.800 millones registrados en 2022. De estas cifras, casi 1.600 millones de noches fueron disfrutadas por turistas locales, mientras que cerca de 1.400 millones correspondieron a visitantes internacionales.
Durante este periodo, la proporción de noches de pernoctación de huéspedes internacionales provenientes de regiones fuera de Europa aumentó del 12,6% al 15,6%. En términos absolutos, las pernoctaciones de no europeos incrementaron en 60 millones, lo que equivale a un aumento promedio diario de 164.000 turistas extranjeros.
En 2023, un 7,1% de las noches internacionales en alojamientos de la UE fueron ocupadas por turistas de América del Norte, mientras que los visitantes de Asia representaron un 4,6%, América Central y del Sur un 2,2%, Oceanía un 1,0% y África un 0,7%. Los turistas provenientes de otros países de la UE representaron el 62,4% del total de las noches de huéspedes internacionales, mientras que el 21,4% de las noches fueron ocupadas por turistas de otros países europeos.
En cuanto a la capacidad de alojamiento, la UE contaba en 2023 con un estimado de 29,2 millones de plazas cama, comparadas con las 28,9 millones del año anterior. Italia y Francia concentraron un poco más de un tercio de la capacidad total disponible, con 5,2 millones (18%) y 5,1 millones (17%) de plazas cama, respectivamente. España y Alemania siguieron con 3,8 millones y 3,4 millones (ambos 13%) de plazas cama.
Un aspecto destacado es la preferencia por los destinos costeros: en 2023, 1.400 millones de noches (48%) se pasaron en establecimientos de alojamiento en la costa. Los países de la UE con áreas costeras, excluyendo a Chequia, Luxemburgo, Hungría, Austria y Eslovaquia, mostraron diferentes tendencias. En Malta, todas las noches de alojamiento turístico se realizaron en la costa, seguido por el 97% en Chipre y el 96% en Grecia. En contraste, Bélgica y Rumanía (ambos con 18%) y Alemania y Eslovenia (ambos con 19%) presentaron las menores cifras de noches turísticas en alojamientos en zonas costeras.
El crecimiento del sector turístico europeo en 2023 refleja no solo la recuperación económica post-pandemia, sino también la creciente atracción de la región para turistas internacionales, impulsada por su variada oferta cultural, natural y gastronómica.
