Jeanne Calment es un mito en Francia por batir el récord Guinness al llegar a la edad de 122 años y 164 días. Nació el 21 de febrero de 1875 y falleció el 4 de agosto de 1997. Creció en una familia burguesa en el sur de Francia, conoció a Vincent Van Gogh y observó cómo se construía la Torre Eiffel.
En opinión del doctor Manuel de la Peña, reputado académico, director de la cátedra del corazón y longevidad y Presidente del Instituto Europeo de Salud y Bienestar Social, su estilo de vida larga y saludable desafía los límites conocidos del envejecimiento y representa un valioso modelo de estudio sobre la longevidad y la buena salud en las etapas avanzadas de la vida. Entre sus costumbres sanas destaca que practicó esgrima hasta los 85 años y montó en bicicleta hasta los 100 años.
Calment caminó sin necesidad de usar bastón hasta los 114 años y bebía una copa de vino todos los días en las comidas. También tomaba aceite de oliva en casi todo lo que comía y disfrutaba mucho del chocolate. Conocía bastante sobre cocina, arte y danza y llevaba una vida social activa, asistiendo a numerosos eventos y conociendo gente nueva, principalmente porque «la gente organizaba bailes en casa». Disponía de mucho tiempo libre, pocas preocupaciones y sin aprietos económicos.
El profesor De la Peña está plenamente convencido de que todas sus buenas costumbres influyeron positivamente en su longevidad y que, además, es evidente que Calment era portadora de variantes genéticas asociadas a la longevidad. Su historia es un símbolo de longevidad que traspasa fronteras y despierta la admiración e inspiración de todo aquel que la conoce.
El doctor está realizando un admirable tour de entrevistas clínicas a supercentenarios y centenarios, en el cual ha recogido testimonios, entre otros, de Josefa Navas, de 107 años; Servando Palacín, de 109 años; Engraciano González, de 109 años y Teodora Cea, de 112 años.
Todas estas investigaciones y testimonios se recopilan en la ‘Guía para vivir sanos 120 años’, escrita por el doctor De la Peña y que va a lanzar la editorial Vergara (Penguin Random House).
De la Peña, además de profesor de cardiología y académico, es doctor Cum Laude y escritor. Ha sido distinguido con varios premios como la Insignia de Oro de la Asociación de Pacientes Coronarios (APACOR) y con la Medalla de Bronce de la Sociedad de Estudios Internacionales (SEI).
El Instituto Europeo de Salud y Bienestar Social es una institución independiente en la que han participado Premios Nobel, ministros de distintos signos políticos y diputados del Parlamento Europeo, entre otros.
