En un avance significativo en la tecnología de sistemas aéreos no tripulados (UAS), General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI) y AeroVironment han colaborado en el exitoso lanzamiento de un misil merodeador Switchblade 600 desde un UAS GA-ASI Block 5 MQ-9A. Este acontecimiento, que tuvo lugar entre el 22 y 24 de julio en el campo de pruebas del Ejército de los Estados Unidos en Yuma, marca un hito importante al ser la primera ocasión en que un Switchblade 600 es lanzado desde una aeronave no tripulada.
David R. Alexander, presidente de GA-ASI, destacó la importancia de esta iniciativa conjunta, la cual demuestra cómo la sinergia de diferentes tecnologías no tripuladas puede generar un impacto significativo en el campo de batalla. El uso del MQ-9A, que actúa como nave nodriza para transportar el Switchblade, proporciona a los operativos la capacidad de operar a mayor distancia de las defensas enemigas, aumentando así el alcance y la efectividad del Switchblade 600 en entornos hostiles.
Durante las pruebas, se realizaron dos lanzamientos del Switchblade: uno con una ojiva inerte y otro equipado con un proyectil de alto poder explosivo. El control del misil fue transferido desde un operador en la estación de control terrestre del MQ-9A a otro usuario situado más cerca de la zona de operaciones, lo que subraya la flexibilidad de este sistema.
La validación de la capacidad de GA-ASI para integrar y operar diversos sistemas de armamento lanzados desde el aire es esencial en conflictos contemporáneos. Esta adaptabilidad no solo ofrece opciones estratégicas a los comandantes, sino que también proporciona un enfoque más seguro y eficaz en condiciones de combate en las que el riesgo es elevado.
Desde su fundación, GA-ASI se ha posicionado como el principal fabricante mundial de sistemas aéreos no tripulados, acumulando más de 8 millones de horas de vuelo en sus modelos, que incluyen los reconocidos Predator, Reaper, Gray Eagle, entre otros. La empresa sigue dedicada a desarrollar soluciones que aseguren vigilancia continua y capacidad de ataque rápido en el campo de batalla.
