General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI) ha anunciado una colaboración con Saab para desarrollar una nueva capacidad de alerta temprana y control aerotransportados (AEW&C) destinada a su gama de aviones no tripulados MQ-9B, que incluye los modelos SkyGuardian® y SeaGuardian®, así como el Protector del Reino Unido y el nuevo MQ-9B STOL, que se encuentra en fase de desarrollo. Se prevé que los primeros vuelos de esta capacidad AEW tengan lugar en 2026.
David R. Alexander, presidente de GA-ASI, destacó la creciente amenaza que suponen tanto los sistemas aéreos de alta tecnología como los drones de uso más básico. En este sentido, anunció que la colaboración con Saab, un proveedor reconocido en sistemas AEW&C, permitirá ofrecer una solución asequible que mejorará las operaciones de los clientes contra diversos tipos de amenazas, desde misiles de crucero hasta enjambres de drones.
El MQ-9B, reconocido por ser el UAS de media altitud y larga resistencia más avanzado a nivel mundial, combinará los sensores AEW de Saab con sus capacidades de vigilancia aérea. Esta nueva solución permitirá a las fuerzas armadas disponer de detección crucial para la defensa contra amenazas diversas, con un costo significativamente menor que las plataformas tripuladas.
La iniciativa también se dirige a ampliar la disponibilidad operativa de los sistemas de alerta temprana, permitiendo su desarrollo en áreas donde actualmente no existen. Estas capacidades no solo beneficiarán a las flotas existentes de AEW, sino que también ofrecerán a las fuerzas aéreas que carecen de plataformas heredadas un medio efectivo y accesible para mejorar su defensa aérea.
Además de la detección y alerta temprana, la oferta AEW de GA-ASI y Saab abarcará una variedad de aplicaciones, incluyendo el seguimiento de objetivos a largo alcance y la integración de sistemas de combate. El MQ-9B ya cuenta con pedidos de varios países, incluyendo el Reino Unido, Bélgica, Canadá, y las Fuerzas Aéreas de EE. UU., consolidando su posición en el ámbito militar internacional.
Con más de 30 años de experiencia en el desarrollo de sistemas aéreos no tripulados, GA-ASI continúa enfocándose en ofrecer soluciones que proporcionen un conocimiento persistente de la situación y un ataque rápido, mientras espera que esta nueva colaboración con Saab transforme el panorama de la alerta temprana aerotransportada.
