La reciente publicación de la Comisión Europea, titulada «Key figures on the European food chain – 2025 edition», presentada en diciembre, ofrece un análisis exhaustivo del camino que recorre nuestra comida, desde su producción en el campo hasta su consumo en la mesa. Este informe abarca todas las etapas de la cadena alimentaria, incluyendo producción, procesamiento, distribución, comercio internacional y preocupaciones medioambientales. En esta ocasión, ponemos el foco en los protagonistas de esta cadena: la fuerza laboral agrícola de la Unión Europea.
En 2023, el sector agrícola de la UE, que incluye actividades de caza y servicios relacionados, empleaba a 8,4 millones de personas. Sin embargo, esta cifra refleja una disminución notable en comparación con años anteriores, ya que el número de granjas ha ido a la baja. Así, la proporción de empleo agrícola dentro de la fuerza laboral de la UE ha descendido del 5,2% en 2013 al 3,9% en 2023. Este cambio está fuertemente influenciado por la adopción de tecnologías que ahorran mano de obra, como la mecanización y la automatización.
Entre 2013 y 2023, en todos los países de la UE se observó una caída en el peso del empleo agrícola dentro del total de la fuerza laboral. Las caídas más pronunciadas se registraron en Rumanía, donde el sector perdió 8,9 puntos porcentuales, seguido de Croacia y Portugal, con descensos de 4,7 puntos porcentuales cada uno.
La tendencia de reducción en la agricultura refleja no solo una evolución en la forma en que se producen y se distribuyen los alimentos, sino también un cambio en el perfil laboral del sector. Mientras que las tecnologías y métodos modernos permiten una producción más eficiente, también se transforman las necesidades de empleo agrícola, planteando nuevos retos para quienes trabajan en esta área.
La publicación de la Comisión Europea no solo proporciona datos fundamentales sobre el sector agroalimentario de la UE, sino que también permite comparaciones entre los desarrollos de los países de la UE y los de la Asociación Europea de Libre Comercio. Para un análisis más exhaustivo de la situación de la UE en diferentes ámbitos, se invita a explorar otras publicaciones de «Key figures».
El futuro de la agricultura europea se presenta así en un contexto de transformación constante, donde la innovación tecnológica juega un papel crucial en la redefinición de la fuerza de trabajo que sustenta este vital sector.
