El satélite SpainSat NG I, con un peso superior a 6 toneladas y perteneciente al operador gubernamental Hisdesat, fue lanzado exitosamente desde Cabo Cañaveral, Florida, el pasado 20 de octubre. El despegue tuvo lugar a las 20:34 hora local (01:34 GMT) en un cohete Falcon 9 de SpaceX. Aproximadamente media hora después del lanzamiento, el satélite se separó del cohete y empezó a operar de manera autónoma, enviando señales que fueron inmediatamente captadas desde la Tierra.
Este nuevo coloso espacial, que tiene dimensiones de 6,7 metros de altura y 2,7 metros de ancho, presenta una innovación destacada: antenas activas de transmisión y recepción en banda X, que son exclusivas en Europa. Desarrolladas por Airbus Defense & Space España, estas antenas permiten una definición precisa de las áreas de cobertura, facilitando la geolocalización de señales provenientes de la superficie terrestre.
El SpainSat NG I sustituirá al satélite Xtar-EU, que, a pesar de continuar en operación, ha sobrepasado su vida útil y será reubicado en una órbita cementerio tras el establecimiento del nuevo satélite en geostacionaria. La secretaria de Estado de Defensa, Amparo Valcarce, calificó el lanzamiento de «un éxito de país», resaltando la importancia de la apuesta española por la innovación tecnológica.
Valcarce encabezó una delegación que presenció el lanzamiento, la cual incluyó a altos mandos del Ejército y funcionarios del Ministerio de Defensa. El nuevo satélite no solo servirá a las Fuerzas Armadas españolas, sino también a la OTAN, cumpliendo con los altos estándares de seguridad requeridos por la Alianza. Según Basilio Garrido, director de Operaciones y Programas de Hisdesat, este satélite representa un hito significativo para España, colocándola junto a potencias como Estados Unidos, Reino Unido, Francia e Italia en términos de comunicación segura.
La financiación del programa ha alcanzado los 2.000 millones de euros, de los cuales el Ministerio de Defensa ha proporcionado alrededor de 1.300 millones. Un consorcio español-francés ha sido responsable de su desarrollo y fabricación. Además, se prevé que su gemelo, el SpainSat NG II, sea lanzado en octubre próximo, ampliando su cobertura a dos terceras partes del planeta.
En Madrid, un centro de control en la localidad de Hoyo de Manzanares se encargará de gestionar ambos satélites, contando con un equipo de ingenieros que velarán por su funcionamiento las 24 horas del día. Estas instalaciones, que son las primeras en España con capacidad multimisión para operar satélites en diferentes órbitas, ofrecen una ubicación idónea por su limpieza electromagnética y buena visibilidad geoestacionaria.
Fuente: Agencia Sinc
