El Museo Nacional del Prado ha dado un paso significativo en la investigación artística al lanzar por primera vez su programa informático Aracne en formato Open Access a través de su página web. Este software, que permite el estudio científico de los lienzos utilizados por los artistas en sus obras, es fruto de una década de colaboración entre la Escuela Técnica Superior de Ingeniería de la Universidad de Sevilla y el Gabinete Técnico del propio museo.
Aracne funciona mediante un análisis de frecuencia que ofrece una caracterización automática, precisa y objetiva del tejido de las obras. El programa permite contar de manera automática los hilos de los materiales, sin importar su uso o procedencia. En este contexto, el Prado se centra en caracterizar los lienzos más comunes en la pintura de caballete, tanto aquellos de ligamento de tafetán como los de sarga con patrones sencillos.
A lo largo de los años, el Museo del Prado ha utilizado Aracne para examinar sus colecciones, lo que ha llevado a resultados significativos en la atribución, datación y procedencia de distintas obras. Un ejemplo destacado se encuentra en la reciente exposición “Herrera el Mozo y el barroco total”, donde se reatribuyó la obra El general de artillería, anteriormente considerada de Francisco Rizzi, a Herrera el Mozo tras un análisis del tejido del lienzo.
Además, en la exposición “Historia de dos pintoras: Sofonisba Anguissola y Lavinia Fontana” de 2019, se revisó la datación del retrato de Felipe II, que pasó de 1565 a 1573 gracias a la identificación de que estaba pintado sobre el mismo lienzo que el retrato de Ana de Austria. Asimismo, el programa ha permitido aclarar que las copias realizadas por Rubens de obras de Tiziano fueron creadas en Madrid utilizando lienzos de un mismo rollo de tela.
Ante los resultados positivos y el constante compromiso con la comunidad científica, tanto el Museo del Prado como la Universidad de Sevilla han decidido ofrecer este innovador software de manera gratuita. Desde ahora, cualquier usuario puede acceder a él a través del sitio web del museo, donde se detallan la metodología de uso, el origen del proyecto y algunos ejemplos de su aplicación. También se esbozan las líneas de investigación actuales que integran la Inteligencia Artificial para mejorar el análisis de ciertos lienzos singulares.
Aracne simboliza la colaboración entre instituciones de áreas diversas como el arte y el análisis matemático, y refleja la generosidad de ambas entidades al contribuir al avance del conocimiento sobre el patrimonio cultural.
