La tabla periódica de los elementos, una herramienta esencial en la química y otras disciplinas científicas, ha sido objeto de estudio y actualización desde su creación por Dmitri Mendeléyev en 1869. A lo largo de los años, se han descubierto y añadido nuevos elementos a esta tabla, expandiendo nuestra comprensión de la materia y sus propiedades.
Hasta el momento, se han descubierto 118 elementos, que van desde el hidrógeno (H), el elemento más ligero, hasta el oganesón (Og), el elemento más pesado conocido hasta la fecha. Sin embargo, es importante tener en cuenta que algunos de estos elementos son extremadamente inestables y tienen una vida media muy corta, lo que dificulta su estudio y caracterización.
El proceso de descubrir y agregar nuevos elementos a la tabla periódica es complejo y requiere de la colaboración de científicos de todo el mundo. A menudo, implica la síntesis de elementos a través de complejos experimentos y técnicas avanzadas.
Recientemente, en 2016, se confirmó la adición de los elementos 113, 115, 117 y 118 a la tabla periódica, completando así el séptimo período de la tabla. Estos elementos fueron sintetizados por equipos de científicos en Japón, Rusia y Estados Unidos.
Es importante destacar que, en algunos casos, se han descubierto elementos que no se ajustan a la estructura de la tabla periódica actual. Estos elementos inusuales, como los llamados «islandios» o «islas de estabilidad», son objeto de investigación activa y podrían conducir a futuras actualizaciones y modificaciones en la tabla periódica.
En resumen, hasta la fecha, se han descubierto 118 elementos en la tabla periódica, abriendo un mundo de posibilidades para la investigación y la comprensión de la materia. Sin embargo, el descubrimiento y estudio de nuevos elementos continúa, lo que significa que esta cifra podría cambiar en el futuro a medida que avanzamos en nuestro conocimiento del universo y sus elementos constituyentes.
