El paisaje automotriz del Reino Unido está experimentando una transición de dos velocidades: por un lado, la rápida adopción de vehículos eléctricos (EVs) por parte de los consumidores, y por otro, una intensa competencia por el liderazgo industrial en la conducción autónoma y la fabricación de EVs. A pesar de que a menudo se percibe que el Reino Unido se queda atrás respecto a EE. UU. en la implementación de vehículos eléctricos, en términos de penetración de ventas, el país supera a EE. UU., alcanzando casi un 30% en ventas de autos eléctricos en 2024, en comparación con sólo un 10% en EE. UU. Este entusiasmo se debe, en parte, a la ambiciosa prohibición de ventas de coches de gasolina y diésel a partir de 2030 y a la nueva normativa de Vehículos de Cero Emisiones (ZEV).
Sin embargo, el Reino Unido está detrás de EE. UU. en cuanto a la inversión industrial y la infraestructura de fabricación necesaria para producir estos vehículos a gran escala. La Ley de Reducción de la Inflación de EE. UU. ha atraído inversiones masivas al ofrecer créditos fiscales y subvenciones para la fabricación de EVs y baterías, lo que ha desviado capital global hacia Norteamérica. Así, el principal desafío radica en asegurar la infraestructura de fabricación local, como las ‘gigafábricas’ y la cadena de suministros, para competir eficientemente.
En este contexto, la startup londinense de inteligencia artificial, Wayve, se ha consolidado como una de las historias de éxito del año, fortaleciendo el papel del Reino Unido como líder en software de vehículos autónomos. En 2025, Wayve ha logrado hitos significativos, incluyendo la obtención de más de mil millones de dólares en una ronda de financiación liderada por importantes inversores tecnológicos como SoftBank, Microsoft y NVIDIA. Este respaldo financiero es crucial para escalar sus operaciones a nivel global.
Además, la empresa ha anunciado una asociación con Uber para probar taxis autónomos de Nivel 4 en las calles de Londres para 2026, colocándola en una trayectoria comercial similar a la de las ciudades estadounidenses. Wayve también ha demostrado su capacidad de adaptación al llevar su tecnología a mercados complejos como Alemania y Japón, subrayando la versatilidad de su sistema de conducción inteligente.
La estrategia de despliegue de Wayve está diseñada para poner a prueba su modelo de Inteligencia Artificial Universal, lanzándose en países con culturas de conducción, estructuras viales y regulaciones diversas. Esto incluye desde el Reino Unido y EE. UU. hasta Alemania y Japón. La compañía ha demostrado que su modelo tiene un rendimiento en «cero disparos», permitiéndole adaptarse rápidamente a nuevos entornos con datos mínimos.
La clave de su ventaja técnica radica en su sistema de conducción autónoma de extremo a extremo, que opera sin la necesidad de mapas detallados, a diferencia de competidores tradicionales que emplean tecnología modular y mapas altamente precisos. Esto le permite escalar su tecnología más rápidamente y a un costo menor.
Con la llegada de 2026, el Reino Unido se prepara para un momento decisivo en la movilidad autónoma con el lanzamiento de los primeros ensayos de robotaxis. Esta competencia no solo será una batalla por cuota de mercado, sino una demostración tecnológica en la que se evaluará la capacidad de cada sistema para manejar de manera segura el caótico entorno urbano de Londres. Wayve apuesta por su adaptabilidad frente a la precisión de Waymo, su principal rival.
El evento «Generative AI Summit» en Londres será una oportunidad crucial para comprender la tecnología que permite a Wayve dominar el tráfico londinense sin la necesidad de mapas de alta definición y los desafíos éticos que conlleva la toma de decisiones autónomas. La dirección de inteligencia artificial de Wayve ofrecerá insights sobre cómo su sistema de AV2.0 emula la intuición humana, estableciendo así un nuevo estándar en la evolución de la conducción autónoma.
vía: AI Accelerator Institute
